暮色漫过朱红宫墙时，谢明棠在绣床上猛地睁眼。腕间的银镯撞在雕花栏杆上，
发出清脆声响。铜镜里倒映出少女苍白的脸——这张陌生的面容，眼角还凝着未干的泪痕。
"姑娘醒了？"丫鬟春桃捧着药碗进来，声音发颤，"王家...王家派人送来了退婚书。
"谢明棠接过泛黄的宣纸，墨迹未干的"不洁"二字刺痛眼底。
记忆如潮水涌来：原主谢明棠是御史之女，三日前遭人绑架，再回来时已失了清白。
满盛京都在传，谢府嫡女被丢在醉红楼门口，衣不蔽体。"小姐可要哭出来？
"春桃见她沉默，递上帕子，
"老夫人正发落那几个看守不力的婆子..."谢明棠突然轻笑出声。这具身体才十五岁，
若没了婚约，岂不正合她意？作为二十一世纪的调查记者，她见过太多女性困于婚姻的悲剧，
如今倒好，直接省去了嫁人的麻烦。三日后，盛京街头出现一份奇报。泛黄的桑皮纸上，
用朱笔赫然写着《盛京贵公子图鉴》。榜首便是镇国公府嫡子陆昭辞，
旁侧配着小字："表面温润如玉，实则书房暗藏春宫图三本，偏爱扬州瘦马"。
"这报从哪儿买的？"茶楼上，贵妇人捏着手帕窃窃私语，"昨日我家那口子，
居然盯着新来的歌姬瞧了半柱香！"消息很快传到镇国公府。陆昭辞指尖捏着皱巴巴的报纸，
墨色长衫下的脊背绷得笔直。他望着"偏爱扬州瘦马"几个字，忽然轻笑出声："有意思。
"当夜，谢明棠正在整理新一期素材，窗棂突然轻响。月光中，陆昭辞一袭玄衣翩然而至，
腰间玉佩泛着冷光："谢姑娘，在下书房的春宫图，不知你从何处看来？"谢明棠放下狼毫，
目光扫过他腰间精致的螭纹玉佩："世子可知，你母亲每月十五都会去护国寺？
"她故意停顿，"可那寺里，还住着位削发的老太监。"陆昭辞瞳孔骤缩。这个秘密，
连他都查了三年才确认——母亲与先帝的青梅竹马，终究成了镇国公府最锋利的刀。
"你想要什么？"他逼近半步，雪松气息混着危险的味道。谢明棠起身时，
广袖扫过案上的账本。烛光摇曳间，她露出狡黠的笑："与世子做笔交易如何？
我替你查清真相，你保我《惊鸿报》安然无恙。"窗外，夜枭发出凄厉的啼叫。
陆昭辞望着少女眼底跳动的火焰，忽然想起昨日在街上，她站在书摊前，
指着自己的画像对老妇人说："陆世子看似完美，实则有个致命弱点——恐高。""成交。
"他伸手取过案上的毛笔，在报纸空白处写下个地址，"明日卯时，城西破庙。
"转身离去时，玄色衣摆扫过烛火，溅起几点火星。谢明棠望着他消失的背影，
指尖无意识摩挲着案角的银镯。这具身体的原主，临终前攥着的正是这只镯子，
内侧刻着的"昭"字，与陆昭辞腰间玉佩上的纹路如出一辙。更鼓声传来，她铺开新纸，
提笔写下下期头条：《镇北王世子鲜为人知的童年往事》。砚台里的墨汁泛起涟漪，
倒映出她眼中跃动的光芒——在这个男尊女卑的世界里，她偏要搅起一场惊涛骇浪。
城西破庙的梁木在夜风里吱呀作响，谢明棠握紧袖中短刃，看着陆昭辞从阴影中走出。
他手中提着个布包，解开时露出半块染血的玉佩，纹路竟与原主银镯内侧的暗纹严丝合缝。
"三日前城郊官道劫杀，杀手身上搜出的。"陆昭辞将玉佩推过来，
烛火在他眼底投下深沉的阴影，"谢姑娘可知，这玉佩与镇国公府嫡子的生辰礼一模一样？
"谢明棠指尖微颤。记忆突然翻涌，原主被绑架那晚，恍惚间听到有人提及"世子替身"。
她强作镇定地翻开《惊鸿报》的暗格账本，抽出张泛黄的卖身契："巧了，
我这里也有件好东西——十五年前，有户农家卖了对龙凤胎。"话音未落，
庙外突然传来箭矢破空声。陆昭辞本能地将谢明棠护在身后，玄衣上瞬间绽开朵朵血花。
他反手甩出银针，暗处传来几声闷哼，却见更多黑衣人翻墙而入，
为首的赫然是王家二公子——那个曾与原主定亲的人。"谢明棠，
你以为发些小报就能翻了天？"王家公子挥剑逼近，"当年你爹弹劾我爹，这笔账该清算了！
"谢明棠望着陆昭辞染血的指尖，突然扯开衣襟露出贴身收藏的《惊鸿报》创刊号。
纸张边缘的火漆封印在月光下泛着诡异的红光："你以为这些秘辛，真是我凭空捏造？
"她故意停顿，瞥见黑衣人瞳孔骤缩，"当今圣上最忌讳的，可是谋逆二字。"僵持间，
更鼓声惊破夜色。远处传来马蹄声，竟是陆昭辞的暗卫及时赶到。王家公子见势不妙，
挥剑直取谢明棠咽喉，却被陆昭辞横臂挡住。刀锋入肉的闷响中，谢明棠嗅到浓烈的血腥味，
还有他耳畔低沉的呢喃："抓紧我。"待他们突出重围，已是黎明破晓。
陆昭辞倚在马车软垫上，苍白的脸上却带着笑意："谢姑娘方才扯衣襟的样子，
倒是比春宫图更撩人。"他突然剧烈咳嗽，鲜血染红了雪白的帕子，
"明日...随我回趟镇国公府？有些真相，该让你见见了。
"谢明棠望着他腰间摇晃的玉佩，想起原主记忆里模糊的片段——母亲临终前，
也曾握着这样半块玉佩，说要等个"昭"字开头的人。马车颠簸中，她悄悄摸出怀中的银镯，
内侧的暗纹在晨光中忽明忽暗，仿佛在诉说着跨越十五年的秘密。镇国公府的铜环叩响时，
晨雾还未散尽。谢明棠攥着银镯的手心沁出薄汗，望着朱门上斑驳的兽首吞环，
仿佛窥见了十五年前那场隐秘交易的裂痕。陆昭辞的玄色披风扫过石阶，
身后跟着的老嬷嬷看见银镯的瞬间，手中的铜盆"哐当"落地。
"这镯子...怎么会在你手上？"老嬷嬷踉跄着扑过来，浑浊的眼中泛起泪光，
"当年夫人早产，龙凤胎...龙凤胎中的小姐被..."话未说完，
一声厉喝从回廊传来："放肆！谁准你们在门口喧哗？"镇国公夫人华服曳地，
发间的东珠随着脚步轻颤，却在触及银镯的刹那，脸色骤变如纸。
谢明棠敏锐捕捉到她袖中藏着的半截玉佩——正是陆昭辞受伤那日杀手所持的另一半。
"母亲可知，这银镯内侧的暗纹，与镇国公府的嫡子信物如出一辙？"陆昭辞突然开口，
剑眉微蹙，"还有您每月十五去护国寺，究竟是礼佛，还是...""够了！
"夫人的玉簪突然断裂，碎玉划过谢明棠脸颊，"不过是个不知廉耻的庶女，
竟敢攀扯国公府！来人，把她轰出去！"混乱间，谢明棠被侍卫推搡着后退，
却在转身时撞进一具温热的胸膛。抬头望去，正撞见陆昭辞眼底翻涌的暗潮。
他突然扯开衣襟，心口处狰狞的疤痕蜿蜒如蛇："母亲可还记得，这道疤是替谁挡的箭？
当年您将我推出去当替身时，可有半分心疼？"夫人踉跄着扶住廊柱，指尖深深掐进檀木里。
谢明棠趁机掏出怀中的卖身契，高声道："十五年前，谢御史夫人早产，
龙凤胎中的公子被镇国公府买走，而真正的谢府嫡女，此刻就站在这里！"庭院死寂如坟。
陆昭辞突然笑出声，笑声里带着几分苍凉："原来我这十五年的世子身份，不过是个笑话。
"他转身握住谢明棠的手，"既然如此，不如我们就把这出戏唱得更热闹些？"当夜，
《惊鸿报》加急刊印。头条赫然写着：《镇国公府惊天秘辛：世子身份成谜，
嫡女流落民间》。谢明棠站在灯火通明的印刷坊里，看着油墨在桑皮纸上晕染，
突然被人从身后环住腰。"明日早朝，我会将所有证据呈给陛下。
"陆昭辞的呼吸扫过她耳畔，"但在此之前..."他转过她的身子，
月光将两人的影子叠在一起，"谢姑娘可要做好准备——一旦身份揭露，你不仅是谢府嫡女，
更是..."他顿了顿，眼中闪过狡黠，"未来的镇国公夫人。"话音未落，
坊外突然传来马蹄声。谢明棠透过窗棂，看见王家公子带着一队黑衣人马包围了整条街道。
她握紧陆昭辞腰间的软剑，想起白天镇国公夫人眼底的杀意——这场真相的揭露，
注定要伴随着腥风血雨。火舌舔舐着印刷坊的梁柱，谢明棠被浓烟呛得睁不开眼。
王家公子的笑声混着箭矢破空声传来："谢明棠，今日就是你的死期！
"她握紧陆昭辞塞来的软剑，却在转身时被热浪掀翻在地。"阿棠！
"陆昭辞的嘶吼穿透火海。他浑身浴血地撞开横梁，玄色衣袍燃起火焰，
却固执地将谢明棠护在身下。谢明棠望着他被灼伤的侧脸，
突然摸到怀中那半块玉佩——玉体温热异常，竟在火光中浮现出细密的纹路。"快！
去护国寺！"陆昭辞突然抓住她的手腕，"老太监...知道所有秘密..."话音未落，
一支冷箭穿透他的肩胛。谢明棠红着眼眶撕下裙摆为他止血，
却听见远处传来官兵整齐的脚步声。当他们狼狈地逃进护国寺时，晨钟刚刚敲响。
