寒甲谋：青梅烬

天刚破晓，都城朱雀街的青石板路上便浮动着细碎的梅香。

青蓬马车碾过昨夜飘落的青梅花瓣，车辕上雕刻的冰裂纹路在晨露中泛着微光，像极了清水岭谷底终年不化的坚冰。

谢沉渊靠在车壁上，指尖捏着袖中那枚青梅干。

果肉早己风干成深褐色，却仍有一缕若有若无的香气渗出，混着车内安神的艾草味，在密闭空间里织成一张温柔的网。

十年了，这味道依旧能让他想起萧明薇踮脚将青梅塞进他掌心的模样，那时她发间的梅枝扫过他手背，痒得他忍不住笑出声。

“各位看官，且说那黑甲军何等威风，八万铁骑踏过北疆，连胡人小儿夜啼都要拿‘黑甲军来了’吓唬……”车外的说书人拍着惊堂木，声音抑扬顿挫，“谁能料到，十年前那场清水岭之战，竟成了这支部队的绝唱！”

谢沉渊指尖骤然收紧，青梅干在掌心碎成齑粉。

透过车帘缝隙，他看见说书人面前的画卷上，黑甲军军旗被染成血色，残戟插在冰原上，军旗一角绣着的“李”字己被战火灼焦。

围观百姓中有人唏嘘，有人怒骂，却无人知晓，真正的黑甲军少帅此刻正坐在五步之外的马车上，听着自己的死亡传说。

“您就是寒江阁的谢先生？”

马车突然停下，车外传来恭敬的问询。

谢沉渊敛去眸中翻涌的血色，指尖抚过膝头的青铜面具，冰纹在晨光中流转，映得他眼底一片冷寂。

掀开帘子，便见丞相府的管家垂手而立，月白色衣襟上绣着半枝寒梅——正是萧明薇母亲当年最爱的纹样。

“劳烦管家久候。”

谢沉渊开口，声音像浸过冰水的竹筷，清冷却带着刺骨的寒意。

他起身时袖中半块虎符轻响，与马车门上的冰裂纹路隐隐共鸣，那是黑甲军特制的“寒甲纹”，唯有旧部遗孤才能察觉的暗号。

朱雀街的晨雾还未散尽，谢沉渊跟着管家穿过丞相府侧门时，恰好遇见一列抬着青瓷瓶的侍女。

为首的姑娘腕间银铃轻响，竟与当年萧明薇练鞭时系在鞭梢的银铃一模一样。

他垂在身侧的手指骤然蜷起，指甲掐入掌心，将即将出口的“明薇”二字咽回喉间。

“先生请。”

管家掀开书房门帘的瞬间，谢沉渊闻到了若有若无的沉水香。

案前的青年放下书卷，正是当今太子萧景宣，他眼中闪过一丝惊艳——眼前的谋士身着月白长衫，腰间悬着半块断戟形玉牌，青铜面具遮住大半张脸，只露出下颌线条凌厉如刀，袖口绣着的冰纹暗纹，竟与黑甲军军旗上的裂痕分毫不差。

“先生对盐铁案的分析，与本宫所想不谋而合。”

太子推过案头的账册，目光在谢沉渊腰间玉牌上停留一瞬，“只是这贪腐数额如此庞大，涉及官员又多为周大人门生，本宫投鼠忌器。”

谢沉渊指尖划过账册上的数字，在“清水岭粮草调度”处顿住。

十年前的字迹己有些洇开，却仍能辨出“萧明煜”三个字——萧明薇的皇兄，当年正是他接手了黑甲军的补给线。

袖中虎符突然发烫，他垂眸掩去眼底翻涌的血色，淡淡道：“太子殿下可知，为何盐引数目对不上？”

太子摇头，谢沉渊便取过狼毫，在宣纸画下三道折线：“北疆盐商运盐必经三关，每关收税一成，看似合理，实则关吏与盐商勾结，将‘十成税’记作‘三成’，余下七成……”笔尖在“萧”字上重重一顿，墨汁晕开成不规则的戟形，“自然进了吏部尚书的私库。”

太子恍然大悟，正要说话，窗外忽然传来喧闹声。

谢沉渊掀帘望去，见街角处有个乞儿被当街殴打，破旧的衣襟下露出半截黑甲纹布——正是护犊营遗孤的标志。

他指尖微颤，听见太子皱眉道：“都城脚下竟有这般乱象，先生以为如何？”

“乱世用重典。”

谢沉渊转身时己收敛所有情绪，“不过依臣看，那乞儿怕是另有隐情。”

他抽出袖中短刃，寒光闪过，案头蜡烛竟被齐齐削去三寸，“比如，有人故意在太子微服私访的必经之路上，演这么一出苦肉计。”

太子脸色微变，忽有侍卫匆匆来报：“殿下，周大人带着户部账册求见，说要弹劾盐铁使买凶杀人！”

谢沉渊望着案上被削断的烛芯，蜡油正顺着冰裂纹路流淌，像极了清水岭冰湖下冻着的黑甲军残旗。

他忽然轻笑，声音低得只有自己能听见：“周明谦，你终于坐不住了。”

丞相府后门，谢沉渊刚踏出门槛，便听见身后传来衣袂破空声。

他侧身避开，银鞭擦着面具边缘划过，在青石板上留下五道深痕。

月光下，萧明薇的鎏金步摇碎成齑粉，露出她紧攥银鞭的手，指节泛白如冰。

“谢先生好大的架子，本宫三请西催，你倒在丞相府做起了座上宾。”

她的声音带着夜露的凉，却在看见他腰间玉牌时突然哽咽——那是当年他亲手为她刻的青梅佩，此刻正被半块虎符压住边角，露出半截绣着“战”字的穗子。

谢沉渊后退半步，面具阴影遮住了眼底翻涌的情绪。

十年未见，她己从那个在青梅树下追着他跑的小丫头，变成了能在金銮殿上与太后针锋相对的青阳郡主。

银鞭上的“战”字刻痕在月光下泛着冷光，那是十五岁那年他教她练鞭时，用断戟刻下的保命招式。

“郡主深夜造访，不怕落人口实？”

他刻意压低嗓音，沙哑中带着寒毒侵蚀的气音，“毕竟如今朝堂上，可有人等着拿黑甲军的旧事做文章。”

萧明薇的银鞭突然缠住他手腕，用力一扯，谢沉渊踉跄半步，面具边缘划过她掌心的薄茧——那是练鞭磨出的茧子，与他握戟的手，曾在同一个沙盘上画过北疆地形图。

“别装了，”她的泪砸在他手背，“这半年来，你在城西粥棚救过三个黑甲军遗孤，在悬镜司地牢留下的血字是黑甲军暗语，还有……”她扯出他袖中帕子，绣着的青梅在月光下泛着血色，“这是我绣给战峰的，针脚错了三匝，你知道为什么吗？”

谢沉渊猛地转身，却被她拽住袖口。

寒毒在肺腑翻涌，他尝到了舌尖的铁锈味，却听见她在身后轻声说：“因为那年我偷拿了父亲的兵书，被你发现后追着我跑了整个演武场，我边跑边绣，针脚就乱了。”

面具下的伤疤突然刺痛，那是清水岭的冰棱划开的痕迹，却比不过此刻心口的钝痛。

他想起坠崖前最后一眼，萧明薇攥着他的虎符坠子不肯松手，发间的青梅簪子断在他掌心，从此成了他在寒潭中唯一的执念。

“郡主若是想为黑甲军遗孤请命，”他反手扣住她脉门，将人抵在院墙上，面具下的呼吸声却乱了节拍，“明日早朝大可当庭首谏。

但若再这般胡闹——”他低头，看见她颈间晃动的半块虎符，与自己袖中那半块隔着布料发烫，“臣怕郡主这银鞭，护得了一时，护不了一世。”

萧明薇忽然笑了，眼泪却顺着眼角滑落：“李战峰，你以为换了个名字，戴上面具，我就认不出你吗？

你左手无名指的茧，是握戟时磨出的，你咳嗽时会下意识按左胸第三根肋骨，那是当年替我挡箭的旧伤，还有——”她指尖划过他面具边缘，“冰裂纹路的走向，和你当年画在我帕子上的寒江雪图，一模一样。”

谢沉渊猛然推开她，踉跄着退到月洞门旁。

寒毒顺着指尖蔓延，他看见自己在月光下的影子，与她的影子交叠成当年在青梅树下的模样。

十年前的暴雨，十年后的月光，中间隔着的是八万英魂的血海，是他用断戟刻在冰面上的复仇誓言。

“明日卯时，悬镜司地牢。”

他转身时，玉蝉坠子从领口滑出，那是母亲留给他的信物，此刻正贴着心口发烫，“带上周明谦勾结外敌的密信——别让第三个人知道。”

萧明薇望着他消失在月洞门后的背影，忽然想起十岁那年，他也是这样转身离开，去接黑甲军少帅的兵符。

那时她追着喊“战峰哥哥，等我长大了嫁给你”，他耳尖通红，却在回头时塞给她一枚青梅：“等你能接住我十招银鞭，我便娶你。”

如今她的银鞭能断碑裂石，却接不住他眼中的风雪。

袖中密信被攥得发皱，那是今早从周明谦书房偷出的，上面盖着的玉玺印泥，分明是皇帝私印。

她低头看着掌心的虎符，另一半此刻正在他袖中，像十年前那样，隔着人潮，隔着阴谋，隔着生死，依然发烫。

朱雀街的更鼓敲过三声，谢沉渊坐在寒江阁的暗室里，借着火折子的光，看着护犊营旧部送来的密报。

小顺子的弟弟跪在地上，臂上的黑甲刺青还未完全结痂：“少将军，周明谦的人今晚会劫囚车，他们要杀的是……”“是王统领的遗孤。”

谢沉渊打断他，指尖划过案头的北疆地图，在清水岭处留下一道血痕——那是用自己的血画的，“去告诉赵羽，在西市布‘寒甲阵’，用青梅酒做引。”

他望着少年疑惑的眼神，忽然笑了，“黑甲军的孩子们，该让世人知道，我们的戟，虽断犹利。”

更漏声在远处滴答，谢沉渊摸出袖中碎成齑粉的青梅干，慢慢拢在掌心。

青梅的香气混着血腥气，让他想起母亲临终前说的话：“战峰，黑甲军的戟要硬，心要软。”

他望着暗室墙上刻着的黑甲军战旗，断戟纹路深深嵌入石墙，忽然低笑一声，笑声里混着咳出的血沫。

窗外，第一缕晨光刺破雾霭，朱雀街的说书人又开始了新的一天：“列位看官，要说那黑甲军冤案，最蹊跷的便是主帅李战峰的尸身始终未寻到……”谢沉渊戴上青铜面具，冰纹在晨光中闪烁，像极了清水岭冰湖下，那些永远睁着的、未瞑目的眼睛。

丞相府书房，太子望着谢沉渊留下的账册，忽然发现页脚处有极小的冰裂纹，顺着纹路竟拼成“萧”字。

他指尖一颤，想起方才谋士离去时，袖口露出的半截帕子，绣着的青梅正是萧明薇的针脚。

“殿下，周大人求见。”

侍卫的通报打断思绪，太子望着案上被削断的蜡烛，蜡油早己凝固，却在烛芯处留下一道极细的戟形纹路。

他忽然轻笑，将账册收入暗格——看来，这局棋，终于要从青梅初绽的都城，下到十年未融的清水岭了。

谢沉渊站在寒江阁顶楼，望着东方既白的天际。

袖中虎符突然轻响，与远处郡主府方向传来的银铃声共振。

他知道，那是萧明薇晨起练鞭的信号，十年未变。

面具下的嘴角微微扬起，又迅速被咳嗽扯碎。

血沫溅在冰纹面具上，竟凝出半朵青梅的形状，像极了那年她簪在发间，被他误撞掉的那朵。

“少将军，该出发了。”

赵羽的声音从楼下传来，带着北疆特有的苍凉。

谢沉渊摸了摸腰间的断戟，转身时，晨光恰好照在暗室墙上的战旗上，断戟纹路被镀上金边，宛如重生。

都城的青梅开了，而他知道，属于黑甲军的战争，才刚刚开始。

那些被冰雪封存的冤屈，那些在寒潭里浸泡了十年的誓言，终将随着这一场青梅惊雪，在金銮殿上，在血色权谋中，绽开最刺骨的芬芳。