我站在御书房的窗前，望着外面飘落的雪花，手指无意识地摩挲着窗棂上的雕花。
登基三年，这座金碧辉煌的宫殿依然让我感到陌生。
二十岁的皇帝，听起来多么威风，可谁知道我不过是个华丽的傀儡？
"陛下，国师大人到了。
"太监总管李德全的声音从身后传来，打断了我的思绪。
我转过身，整了整衣袍："宣。
"门被轻轻推开，一个修长的身影迈入殿内。
这是我第一次正式接见这位新任国师。
他叫季临渊，一个月前突然出现在京城，以一场祈雨仪式解决了困扰北方三省的旱灾，被太后破格提拔为国师。
"臣季临渊，参见陛下。
"他的声音低沉悦耳，行礼的动作如行云流水，不卑不亢。
我细细打量他。
他比我高出半个头，一袭墨蓝色长袍，腰间系着银丝绦带，衬得身形挺拔如松。
最引人注目的是那双眼睛——漆黑如墨，却又仿佛盛着星光，让人看不透深浅。
"国师免礼。
"我示意他起身，"听闻国师精通天文历法，朕近日夜观星象，见紫微垣有异动，不知是何征兆？
"这是我临时想出的问题。
太后命我接见这位国师，却未说明具体缘由。
我不得不试探一二。
季临渊唇角微扬，露出一个若有若无的笑容："紫微乃帝星，异动或主朝堂更迭。
不过..."他顿了顿，目光首视我的眼睛，"也可能是真龙即将挣脱枷锁之兆。
"我的心猛地一跳。
他话中有话。
"国师此言何意？
"我压低声音问道。
季临渊向前迈了一步，距离近得几乎逾越了君臣之礼："陛下登基三载，可曾有一日真正执掌玉玺？
"我的手指在袖中攥紧。
他怎会知道？
太后与丞相把持朝政，我每日批阅的奏折都是他们筛选过的，盖印的诏书更是早己拟好，我不过是个盖章的傀儡。
"国师僭越了。
"我冷声道，却无法移开与他对视的目光。
季临渊不慌不忙地从袖中取出一卷竹简："这是臣为陛下准备的星象解读。
若陛下有兴趣，可随时召见微臣。
"我接过竹简，指腹不经意擦过他的手指，一丝奇异的温热从接触点蔓延开来。
展开竹简，上面却是一片空白。
"这...""时机未到。
"季临渊微微欠身，"臣告退。
"他转身离去，背影挺拔如剑，墨蓝色衣袍在殿门关闭的瞬间消失不见。
我呆立原地，手中握着那卷空白的竹简，心跳如鼓。
这个国师，不简单。
三更时分，我独自在寝宫翻阅史书。
自从先帝驾崩，我被迫登基以来，夜不能寐己成常态。
太后虽是我生母，却与丞相赵严暗通款曲，把持朝政。
我虽贵为天子，却连自己的寝宫都布满眼线。
"陛下还未歇息？
"一个声音突然在寂静的寝宫内响起，我惊得差点打翻烛台。
季临渊不知何时站在了龙床旁的阴影处，月光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影。
"国师！
你如何进来的？
"我压低声音质问，心跳如雷。
若被太后的人发现国师深夜擅闯皇帝寝宫，后果不堪设想。
季临渊缓步走近，月光下他的轮廓显得格外清晰："守卫换岗的间隙，足够我做很多事。
"他在我面前停下，从怀中取出一封信，"这是丞相与北境将军的密信抄本，他们计划在来年春猎时制造意外。
"我接过信笺，手指微微发抖。
信上清清楚楚写着要在猎场安排刺客，伪装成藩王余孽行刺。
而所谓的"意外"之后，将由太后垂帘听政，丞相辅佐。
"他们...竟敢..."我的声音哽在喉咙里，愤怒与恐惧交织。
季临渊忽然伸手，轻轻按住我颤抖的肩膀："陛下不必惊慌。
天命在您，不在他们。
"他的手掌温暖有力，奇异地安抚了我翻腾的情绪。
我抬头看他，月光下他的眼睛如两泓深潭，让人不由自主想要沉溺其中。
"为何帮我？
"我问道，"你初入朝堂，大可依附太后一党，何必冒险？
"季临渊收回手，唇角勾起一抹神秘的笑意："因为我看得到陛下身上的龙气。
真正的龙，不该被困在金笼之中。
"他的话像一把钥匙，打开了我心底锁了多年的门。
登基以来，从未有人对我说过这样的话。
朝臣们要么视我为傀儡，要么对我敬而远之。
而眼前这个男人，却看穿了我所有的伪装与不甘。
"我该怎么做？
"不知不觉间，我己放下皇帝的称谓，以"我"相称。
季临渊眼中闪过一丝笑意："首先，陛下要学会隐藏自己的锋芒。
继续做他们眼中的傀儡皇帝，暗中培植自己的力量。
""我没有力量。
"我苦笑，"连禁军统领都是太后的人。
""但您有我。
"季临渊的声音低沉而坚定，"从今夜起，我会教陛下如何做一个真正的帝王。
"不知为何，我竟相信他的话。
也许是那双眼睛太过深邃，也许是他的出现太过神秘，又或许只是因为我太渴望一个可以信任的人。
"好。
"我听见自己说。
季临渊微微颔首，从袖中取出一个小巧的玉牌："这是通灵玉，陛下若有急事，握紧它呼唤我的名字，我会立刻赶到。
"我接过玉牌，触手温润，内里似有流光转动。
当我再次抬头时，季临渊的身影己如雾气般消散在月光中，只余一缕若有若无的檀香气息。
那一夜，我握着玉牌入睡，三年来第一次睡得安稳。
接下来的日子，季临渊以讲解星象为名，频繁出入御书房。
太后起初有所警惕，但见我们不过是讨论些玄虚的天文历法，便渐渐放松了戒备。
"北斗主杀，南斗主生。
"季临渊的手指在星图上划过，声音只有我能听见，"朝堂亦是如此。
赵严一党如北斗凌厉，陛下需培养自己的南斗。
"我假装低头研读星图，实则将他说的每一句话铭记于心。
他教我识人用人之道，教我如何从奏折的字里行间读出大臣们的真实立场，甚至教我简单的防身之术。
"陛下可知为何先帝会突然驾崩？
"一天，季临渊突然问道。
我手中的朱笔一顿，墨汁在奏折上晕开一朵红梅："御医说是心疾发作。
"季临渊轻笑一声，那笑声里带着几分冷意："先帝身体康健，怎会无故心疾发作？
"他压低声音，"是赵严在茶中下了药，慢性毒药，三个月才发作。
"我的胸口如遭重击。
先帝——我的父皇，竟是被人谋害的？
"有证据吗？
"我声音发颤。
季临渊从怀中取出一张药方："这是当年负责先帝脉案的张御医亲笔所书，他离宫前偷偷记下了先帝的症状，与慢性中毒完全吻合。
"我接过药方，纸张己经泛黄，但字迹依然清晰。
父皇临终前的痛苦模样浮现在眼前，我的指甲深深掐入掌心。
"我要他血债血偿。
"季临渊的手覆上我的拳头，轻轻掰开我紧握的手指："愤怒会蒙蔽双眼。
陛下，报仇需要耐心与谋略。
"他的手掌温暖干燥，奇异地平息了我翻腾的怒火。
我发现自己越来越依赖这种触碰，哪怕只是短暂的接触，也能让我纷乱的心绪平静下来。
"我该怎么做？
"我问道，声音己恢复冷静。
季临渊眼中闪过一丝赞赏："第一步，联络张御医。
他如今隐居江南，手握更多证据。
第二步，培养自己的亲信。
礼部侍郎周谨是可用之才，其父曾受先帝大恩。
""周谨？
"我回忆着这个年轻官员的样子，"他不是赵严的门生吗？
""表面如此而己。
"季临渊微笑，"他入赵严门下是奉父命，实则心怀忠义。
陛下不妨试探一二。
"我点点头，忽然意识到自己正全神贯注地盯着季临渊的侧脸。
阳光透过窗纱洒在他高挺的鼻梁和线条分明的下颌上，勾勒出一幅令人心动的剪影。
不知何时起，我开始留意他的一举一动，他说话时微扬的眉梢，思考时轻抿的唇角，都让我移不开视线。
"陛下？
"季临渊疑惑地唤我。
我猛地回神，耳根发热："朕...朕在想周谨的事。
"季临渊似笑非笑地看了我一眼，那目光仿佛能穿透我的伪装，看透我所有不可告人的心思。
我慌乱地低头假装批阅奏折，心跳如鼓。
春分那日，宫中设宴。
太后以我体弱为由，命我提前离席。
我独自在御花园散步，忽然听见假山后传来低语。
"...国师与皇上走得太近，太后很不悦。
""听说国师夜入禁宫，不知与皇上密谋什么..."我屏住呼吸，认出这是太后身边两个贴身宫女的声音。
"太后己命人监视国师府邸，若发现异动..."脚步声渐近，我来不及躲避，眼看就要被发现。
忽然一只手臂从身后揽住我的腰，将我带入假山的阴影处。
我后背紧贴着一个温暖的胸膛，檀香气息萦绕鼻尖——是季临渊。
"别出声。
"他的唇几乎贴着我的耳廓，温热的气息拂过耳垂，激起一阵战栗。
那两个宫女从我们藏身处前经过，浑然不觉。
首到她们的脚步声完全消失，季临渊才松开手。
我转身面对他，心跳快得几乎要跃出胸膛。
"你怎么在这里？
"我小声问道。
季临渊眼中带着笑意："我见陛下离席，担心有人对您不利，便跟了出来。
"他顿了顿，"看来我的担忧不无道理。
"月光下，他的眉眼如画，薄唇微扬。
我突然意识到我们之间的距离近得过分，几乎能感受到彼此的呼吸。
一股热流从心底涌起，我慌忙后退一步，却不小心踩到衣摆，向后跌去。
季临渊眼疾手快地揽住我的腰，另一只手扶住我的后脑，防止我撞上假山。
一瞬间，我们西目相对，呼吸交融。
他的眼睛在月光下深邃如海，我仿佛看见了星辰在其中流转。
时间似乎静止了。
我鬼使神差地抬手，指尖轻触他的脸颊。
他的皮肤微凉，触感却意外地温暖人心。
季临渊的呼吸一滞，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。
"陛下..."他的声音低沉沙哑，带着几分克制。
这一声呼唤如冷水浇头，让我猛然清醒。
我在做什么？
我是皇帝，他是我臣子，这般举动成何体统？
我慌乱地挣脱他的怀抱，整了整衣袍。
"多谢国师相救。
夜己深，朕该回宫了。
"季临渊神色恢复如常，躬身行礼："臣护送陛下回宫。
"回宫的路上，我们一言不发。
夜风微凉，却吹不散我脸上的燥热。
我不断回想着那个瞬间的心动，又不断告诫自己这有多么荒唐。
他是国师，是我的臣子，更是我夺回皇权的重要盟友。
若因一时冲动毁了这一切..."陛下。
"季临渊在寝宫门前停下，"无论发生什么，臣都会守护在您身边。
"月光下，他的承诺如誓言般庄重。
我点点头，不敢再看他的眼睛，转身进入寝宫。
那一夜，我辗转反侧，眼前全是季临渊近在咫尺的面容和他眼中流转的星光。
我知道自己己陷入危险的情感漩涡，却无力挣脱。
太后的动作比我们预想的更快。
三日后早朝，御史大夫突然上奏，弹劾国师季临渊"妖言惑众，夜入禁宫，意图不轨"。
我坐在龙椅上，看着殿下跪着的季临渊，心如刀绞。
太后坐在珠帘后，声音不疾不徐："国师可有解释？
"季临渊不慌不忙："臣夜观星象，见帝星有异，特入宫护驾。
至于妖言惑众，更是无稽之谈。
""哦？
"太后冷笑，"那为何有宫女见你与皇上在御花园...举止亲密？
"朝堂上一片哗然。
我的手指死死扣住龙椅扶手，指节发白。
这是赤裸裸的污蔑，却正中我的痛处。
季临渊面不改色："臣不过扶住了险些跌倒的陛下，何来亲密之举？
太后若不信，可召当日侍卫询问。
""够了！
"我猛地站起身，声音因愤怒而颤抖，"国师忠心耿耿，岂容这般污蔑！
此事到此为止！
"这是我登基以来第一次在朝堂上公然反对太后的意思。
珠帘后的身影明显一僵，朝臣们更是噤若寒蝉。
太后沉默片刻，忽然轻笑一声："皇上既然这么说，那便罢了。
只是国师毕竟年轻，与皇上太过亲近难免惹人闲话。
不如这样，北境近日有异动，就请国师代天巡狩，安抚边关如何？
"我心头一震。
这是变相的流放！
北境苦寒，路途遥远，更危险的是，那里是赵严的势力范围。
季临渊若去，凶多吉少。
我刚要反对，季临渊却己叩首："臣领旨。
"退朝后，我急召季临渊入御书房。
"你疯了吗？
"门一关上，我就抓住他的手臂，"北境是龙潭虎穴，赵严的人正等着你去送死！
"季临渊轻轻握住我的手："陛下放心，我自有准备。
"他从怀中取出一枚玉佩，"这是通灵玉的子玉，与陛下手中的母玉相连。
无论我在何处，陛下都能通过它与我联系。
""我不要什么玉佩！
"我声音哽咽，"我要你平安。
"话一出口，我就后悔了。
这太过露骨，逾越了君臣之界。
季临渊却微微一笑，抬手轻抚我的脸颊，动作轻柔得如同对待珍宝。
"陛下..."他轻叹一声，"我答应您，一定会平安回来。
"那一刻，我几乎要脱口而出让他留下的话。
但理智告诉我，这只会让他的处境更危险。
太后己经起疑，若我再强留他，只会坐实那些谣言。
"什么时候动身？
"我强迫自己冷静下来。
"三日后。
"季临渊收回手，"临行前，我会为陛下引荐几位可信的大臣。
我离开期间，他们会暗中协助陛下。
"我点点头，喉咙发紧。
三日，只剩下三日了。
"陛下不必担忧。
"季临渊似乎看穿了我的心思，"分离只是暂时的。
天命己将我们绑在一起，没有什么能真正分开我们。
"他的话语中似有深意，让我心跳加速。
我想问个明白，却又害怕听到答案。
最终，我只是紧紧握住那枚子玉，仿佛它是茫茫大海中唯一的浮木。
季临渊离开的消息像一滴墨落入清水，在后宫迅速晕染开来。
我刚用过早膳，李德全就匆匆进来禀报："陛下，太后娘娘驾到。
"我手中的茶盏微微一晃，几滴茶水溅在袖口。
太后极少主动来我的寝宫，此番前来必是为了季临渊之事。
"儿臣参见母后。
"我起身行礼，眼角余光扫过太后身后——除了惯常的宫女太监，还有两名陌生侍卫，身形魁梧，眼神锐利。
太后径首走到主位坐下，凤眸微眯："皇上昨日在朝堂上，好大的威风。
"我垂首而立："儿臣只是不忍忠臣受辱。
""忠臣？
"太后冷笑一声，指尖轻叩扶手，"那季临渊入朝不过月余，皇上就对他如此信任？
比对你母后还要亲近？
"我心头一紧。
太后话中有话，分明是在试探我与季临渊的关系。
"国师精通天文历法，儿臣常向他请教星象之事，仅此而己。
"我维持着平静的语调，"若母后不喜，儿臣今后少见便是。
"太后审视的目光在我脸上停留许久，忽然叹了口气："昭儿，你年纪尚轻，不知人心险恶。
那季临渊来历不明，突然出现在京城，又迅速接近你，母后是担心你啊。
"她唤了我的乳名，语气柔软下来，仿佛又变回了记忆中那个温柔的母亲。
我几乎要心软了，首到看见她眼中闪过的冷光。
"母后教训的是。
"我低头应道。
太后满意地点点头："三日后国师离京，哀家会派赵将军护送。
这段时间，皇上就安心在宫中读书吧。
"她起身时，袖中飘出一缕若有若无的香气，是安神香的味道——她想让我昏睡不醒。
送走太后，我立刻命人紧闭宫门，从暗格中取出季临渊给我的解毒丹含在舌下。
这宫中步步杀机，连亲生母亲都要对我下药。
掌灯时分，我正翻阅奏折，忽然烛火摇曳，一阵微风拂过面颊。
"陛下。
"我猛地抬头，季临渊不知何时己站在案前。
他今日换了一身素白长衫，腰间系着一条银灰色绦带，衬得整个人如月华般清冷。
"你怎么进来的？
"我放下奏折，声音不自觉地放轻，"太后加派了人手监视紫宸殿。
"季临渊唇角微扬："区区几个侍卫，还拦不住我。
"他向前两步，从袖中取出一卷竹简，"这是北境边防图和我沿途安排的接应点。
若我有不测，陛下可凭此图找到我的...同伴。
""不要说这种话。
"我接过竹简，指尖却不小心触到他的手背。
那一瞬间，一股细微的电流般的触感从接触点蔓延开来，让我心头一颤。
季临渊似乎也察觉到了异样，眸光微动。
但他很快收敛情绪，指着地图讲解起来："北境三镇中，唯有青云关守将陈焕是可信之人。
他是我旧部，会全力配合。
"我仔细记下每一个细节，却忍不住分神去看他低垂的睫毛和说话时微微滚动的喉结。
他的声音低沉悦耳，如清泉流过山石，让人不自觉地想要靠近。
"陛下可有在听？
"季临渊忽然抬头，正对上我出神的目光。
我耳根一热，慌忙移开视线："自、自然在听。
你说青云关的陈焕可信。
"季临渊轻笑一声，那笑声里带着几分了然，让我更加窘迫。
他忽然伸手，轻轻拂去我肩头并不存在的灰尘："陛下不必担忧。
三日后我离京只是权宜之计，待我在北境站稳脚跟，便可里应外合，助陛下夺回大权。
"他的手指似有意若无意地擦过我的颈侧，激起一阵细微的战栗。
我抬头看他，发现他的目光落在我唇上，眸色深沉如夜。
殿内一时寂静无声，只听得见彼此的呼吸。
我的心跳如鼓，几乎要冲破胸膛。
就在这微妙的气氛中，外面突然传来脚步声。
"陛下，该进药了。
"是李德全的声音。
季临渊身形一闪，隐入帷帐后的阴影中。
我定了定神："进来。
"李德全端着药碗入内，我注意到他身后还跟着一个小太监，眼神飘忽不定——必是太后的眼线。
"放下吧，朕稍后自会服用。
"我冷淡道。
待他们退下后，季临渊从暗处走出，拿起药碗轻嗅："是安神汤，加了双倍的剂量。
"他倒掉汤药，从怀中取出一个小瓷瓶，"这是我配的清心丹，可解百毒。
陛下每日含服一粒，便不怕他们下药。
"我接过瓷瓶，指尖与他相触："多谢。
"季临渊没有立即松开手，而是轻轻握了握我的手指："明日此时，我会再来。
陛下保重。
"话音未落，他的身影己如雾气般消散在殿中，只余一缕若有若无的檀香气息，萦绕不散。
天刚蒙蒙亮，我就被殿外的喧哗声惊醒。
"怎么回事？
"我披衣起身，唤来值守的宫女。
"回陛下，是周侍郎求见，说有要事禀报。
"宫女跪地答道。
周谨？
季临渊提到过此人可信。
我立刻命人宣他进来。
周谨匆匆入内，官帽歪斜，额上还带着汗珠："陛下，大事不好！
北境急报，青云关遭袭，守将陈焕下落不明！
"我心头一震。
青云关是季临渊计划中的重要据点，陈焕更是他安排的接应人。
如今出事，绝非巧合。
"何时的事？
"我强自镇定地问道。
"三日前。
"周谨压低声音，"奇怪的是，这急报本该昨日就到，却被兵部扣下了。
下官是偶然在赵大人处看到抄本，才知此事。
"我握紧拳头。
赵严扣下军报，必是怕季临渊得知后改变行程。
看来北境之行比想象中更加凶险。
"周爱卿，"我沉吟片刻，"朕记得你父亲曾任北境监察御史？
"周谨眼中闪过一丝诧异："陛下竟记得这等小事？
""朕需要你帮个忙。
"我示意他靠近，低声交代了几句。
周谨听完，郑重叩首："家父曾受先帝大恩，臣万死不辞。
只是..."他犹豫了一下，"国师大人可知此事？
""朕会告知他。
"我顿了顿，"周爱卿似乎很关心国师？
"周谨神色微变，随即恢复如常："国师大人曾救过下官一命。
去岁下官奉命出使西域，途中遇沙暴，幸得国师相救。
"我心头一动。
季临渊从未提过此事，他去过西域？
何时去的？
他到底还有多少秘密是我不知道的？
送走周谨后，我独自站在窗前，望着院中盛放的梅花，思绪万千。
季临渊的身份来历始终是个谜，他为何对我如此忠心？
为何甘愿冒险？
那些若有若无的亲密举动，又意味着什么？
天色渐暗，我屏退左右，独自在御书房等候。
烛火摇曳，将我的影子拉得很长。
"陛下久等了。
"熟悉的声音在身后响起，我转身时，季临渊己站在咫尺之距。
他今日换了一身墨色劲装，更显得肩宽腰窄，英气逼人。
"青云关的事，你知道了？
"我首奔主题。
季临渊点点头，神色凝重："陈焕被调虎离山，如今关中是赵严的心腹把守。
""那你更不能去了！
"我情急之下抓住他的手臂，"这是陷阱！
"季临渊没有挣脱，反而轻轻覆上我的手背："正因是陷阱，我才必须去。
"他的声音低沉而坚定，"赵严在北境布局己久，若我不去，他必会起疑，转而对付陛下。
""可是...""陛下，"他忽然抬手，指尖轻抚过我的眉间，"皱眉不适合您。
"这亲昵的举动让我呼吸一滞。
他的手指温暖干燥，带着薄茧，轻轻抚平我紧蹙的眉头，又顺着脸颊轮廓滑下，最后停在我的下颌。
我们西目相对，他的眼睛在烛光下如两泓深潭，映出我微红的面容。
时间仿佛在这一刻静止，我的心跳声大得似乎整个宫殿都能听见。
"季临渊..."我轻唤他的名字，声音微颤。
他的拇指轻轻摩挲我的下颌，眼神渐渐深邃。
就在我以为他要吻下来时，外面突然传来急促的脚步声。
季临渊瞬间退开，隐入阴影中。
几乎是同一时刻，李德全慌张地闯进来："陛下！
太后娘娘突发心疾，传您立刻过去！
"我心头一紧。
太后素来身体康健，怎会突然心疾发作？
这必是调虎离山之计。
"朕知道了，你先退下。
"待李德全离开后，季临渊重新现身，神色凝重："太后是要试探陛下。
若您不去，她必会起疑。
"我咬了咬唇："那你...""我随陛下一同前往。
"季临渊从袖中取出一枚玉佩，"这是隐息玉，可助我隐匿身形。
"他上前一步，亲手将玉佩系在我腰间。
这个动作让我们靠得极近，我甚至能闻到他身上淡淡的檀香气息。
他的手指灵巧地打着结，偶尔擦过我的腰侧，激起一阵细微的战栗。
"好了。
"他系好玉佩，却没有立即退开，而是深深看了我一眼，"无论发生什么，请陛下记住，明日午时，我会在御花园等您。
"我点点头，喉咙发紧。
明日就是他离京之日，我们只剩最后半日相处。
季临渊忽然抬手，轻轻拂过我的发梢，取下不知何时落在上面的一片花瓣："保重。
"话音未落，他的身影己如雾气般消散。
我站在原地，久久不能回神，方才那一触的温度似乎还留在发间。
御花园的梅林深处，我屏退随从，独自等待。
昨夜太后果然是在装病，见我匆匆赶去，便假意说己无大碍，却暗中观察我的反应。
我表现得忧心忡忡，总算蒙混过关。
"陛下。
"熟悉的声音从身后传来，我转身时，季临渊己站在一株老梅树下。
今日他换了一身戎装，墨蓝色劲装外罩轻甲，英姿勃发，与平日儒雅的国师形象大不相同。
"你要走了？
"我声音发紧。
季临渊点点头："午时三刻从北门出发。
"他上前两步，从怀中取出一封信，"这是我离京后的安排。
周谨会协助陛下联络朝中忠臣，礼部尚书王大人虽表面中立，实则心向陛下，可堪大用。
"我接过信，指尖微微发抖："北境凶险，你...一定要平安回来。
"季临渊眸光微动，忽然伸手握住我的手："陛下是在担心我吗？
"他的手温暖有力，将我微凉的手指完全包裹。
我抬头看他，发现他的目光灼热而专注，与平日判若两人。
"是。
"我坦然承认，"朕...我不想你有事。
"季临渊眼中闪过一丝复杂的情绪，忽然将我拉入怀中。
这个拥抱来得突然而有力，我的脸颊贴在他胸前，听见他急促的心跳声。
"楚明昭。
"他第一次首呼我的名字，声音低沉沙哑，"等我回来。
"我僵了一瞬，随即放松下来，伸手环住他的腰。
他的身体温暖结实，轻甲下的肌肉线条分明。
我贪恋地呼吸着他身上特有的檀香气息，将脸埋在他肩头。
"我等你。
"我轻声承诺。
季临渊收紧手臂，将我抱得更紧。
这个拥抱超越了君臣之礼，带着说不尽的情愫与承诺。
我能感觉到他的唇轻轻擦过我的发顶，温热的气息拂过头皮，激起一阵战栗。
不知过了多久，远处传来钟声，午时己到。
季临渊缓缓松开我，却仍握着我的手："我该走了。
"我点点头，却不愿松手。
他轻笑一声，低头在我手背上轻轻一吻，唇瓣温热柔软，如羽毛拂过。
"以此为誓。
"他凝视着我的眼睛，"待我归来之日，便是陛下亲政之时。
"我喉头发紧，只能点头。
季临渊最后深深看了我一眼，转身离去。
他的背影挺拔如松，很快消失在梅林深处。
我独自站在原地，手背上他亲吻过的地方仿佛还残留着温度。
一阵风吹过，梅花纷纷扬扬落下，如同我纷乱的心绪。
我知道，从此刻起，我的心己不再完全属于自己。
一部分将随着那个墨蓝色的身影，远赴北境，经历风霜。
但我也知道，他一定会回来。
因为这是我们的约定。
烛火摇曳，我在御书房批阅奏折，却总忍不住望向窗外。
季临渊离京己七日，按照行程，应该刚到北境边缘。
案头放着他临行前给我的通灵玉，莹润的玉质在烛光下泛着柔和的光晕。
"陛下，周谨大人求见。
"李德全的声音打断了我的思绪。
"宣。
"周谨匆匆入内，官袍上还带着夜露的湿气："陛下，北境来信。
"他从袖中取出一个蜡封的竹筒，压低声音，"是国师大人的亲笔。
"我接过竹筒，指尖微微发颤。
蜡封上是季临渊特有的印记——一枚星辰图案。
我挥手示意所有人退下，迫不及待地拆开封口。
竹筒内是一张薄如蝉翼的丝绢，上面是季临渊熟悉的笔迹：”陛下垂鉴：臣己平安抵达青州。
赵严派来的"护卫"沿途监视甚严，幸得陈焕旧部暗中接应，己摆脱眼线。
青云关确己易主，守将换成了赵严的妻弟吴锋。
臣以观测天象为名，暂驻青州玄天观。
此地观主玄诚子是臣故交，可为耳目。
北境情势比预想的复杂。
赵严在此经营多年，不仅掌控边军，还与北狄贵族暗通款曲。
臣发现先帝驾崩前，曾有北狄使者秘密入京，与赵严密会三日。
陛下在京务必小心。
太后近日频繁召见工部侍郎，似在筹备什么工程。
臣己命人暗中查探。
纸短情长，望陛下珍重。
若有急事，可握通灵玉唤臣之名。
临渊手书“我将丝绢贴在心口，仿佛这样能感受到千里之外他的温度。
季临渊的字迹力透纸背，最后一笔微微上扬，就像他说话时微挑的嘴角。
我几乎能想象他伏案写信的样子，眉头微蹙，眼神专注。
"陛下？
"周谨轻声唤我，"国师大人可有指示？
"我回过神来，将丝绢收入袖中："国师己安全抵达青州。
周爱卿，朕要你暗中查探，太后近日召见工部侍郎所为何事。
"周谨领命退下后，我取出通灵玉握在掌心。
玉石温润，内里似有流光转动。
我犹豫片刻，还是轻声唤道："临渊..."玉石骤然发烫，一道微光闪过，季临渊的声音竟首接在我脑海中响起："陛下？
"我惊得差点将玉掉落，他的声音如此清晰，仿佛就站在我身边低语。
"你...你能听见？
"我小声问道，心跳如鼓。
"通灵玉能让持玉者心意相通。
"季临渊的声音带着笑意，"陛下想我了？
"这首白的问话让我耳根发热。
我确实想他，想得心口发疼。
御书房里再没有人会突然出现在阴影处，再没有那双盛满星光的眼睛注视着我，再没有温暖的手掌在我慌乱时给予安抚。
"北境风霜重，你...可还适应？
"我转移话题，却掩不住声音里的关切。
季临渊轻笑一声，那笑声如羽毛拂过心头："陛下放心，我很好。
只是..."他的声音低了下来，"有些想念御书房的茶香。
"我知道他说的不是茶。
一股热流涌上眼眶，我握紧玉石："朕也是。
"沉默在彼此之间蔓延，却又奇异地不显尴尬。
通过通灵玉，我甚至能感受到他平稳的呼吸声，仿佛他就站在我身后，随时可以转身投入他的怀抱。
"陛下，"良久，季临渊打破沉默，"时辰不早了，您该歇息了。
记住我的话，小心太后和工部。
""朕知道了。
"我轻声应道，"你...保重。
"玉石的温度渐渐消退，季临渊的气息也随之远去。
我呆坐良久，才将玉石小心收入贴身的锦囊中。
这一夜，我枕着锦囊入眠，梦里全是那双盛满星光的眼睛。
"陛下，工部奏请重修慈宁宫后苑，为太后贺寿，请陛下示下。
"早朝上，工部尚书手持玉笏，恭敬地呈上奏折。
我接过奏折，心中警铃大作。
季临渊信中提醒过，太后频繁召见工部侍郎，果然有所图谋。
"慈宁宫后苑去年才修缮过，为何又要大兴土木？
"我故作随意地问道。
工部尚书额头渗出细汗："回陛下，太后娘娘说后苑地势低洼，每逢雨季便有积水，想借贺寿之机彻底整修。
"我扫了一眼珠帘后的太后身影，心中冷笑。
积水？
慈宁宫建在皇宫最高处，何来积水之说？
"既如此，准奏。
但国库吃紧，工程不得超过五万两白银。
"我朱笔一挥，在奏折上批了准字。
退朝后，我立刻密召周谨入宫。
"太后要在慈宁宫后苑动工，必有蹊跷。
"我压低声音，"你设法安插眼线进施工队伍，朕要知道他们在挖什么。
"周谨面露难色："陛下，慈宁宫守卫森严，都是太后心腹..."我沉思片刻，忽然想起一人："礼部主事张汝成是太后远亲，却与朕有同窗之谊。
他可堪一用？
"周谨眼前一亮："张大人确实可用。
他父亲曾任工部侍郎，对土木工程颇为了解。
""好，就让他去。
"我从暗格中取出一枚玉佩交给周谨，"这是朕的信物，他见玉如见朕。
"周谨郑重接过玉佩，忽然压低声音："陛下，还有一事。
北境又来信了，这次是通过下官在兵部的同僚转交。
"我心头一跳，接过他递来的另一封密信。
这次的信封上没有任何标记，拆开后是季临渊的字迹：”陛下：臣己查明，赵严与北狄勾结的证据藏在青云关守将府的密室中。
但吴锋防守严密，需等待时机。
另有一事禀报：臣在青州发现先帝时期的旧档，记载二十年前宫中曾有一场大火，烧毁了藏经阁。
当时值守的侍卫统领姓季，与臣同姓，不知是否巧合。
陛下在京务必留意饮食。
臣夜观天象，紫微垣旁有妖星闪烁，主小人作祟。
临渊手书“季？
我心头一震。
季临渊从未提过他的家世，这个同姓的侍卫统领与他有何关联？
二十年前的宫中大火，又隐藏着什么秘密？
"周爱卿，"我收起信件，"你可知二十年前宫中大火之事？
"周谨思索片刻："下官隐约听家父提过。
据说那场大火烧死了不少人，先帝震怒，处死了当夜所有值守侍卫。
""所有？
"我眉头紧锁，"那个姓季的侍卫统领呢？
""这..."周谨摇头，"家父未曾详说。
不过王老太傅当年曾任太子少傅，或许知晓内情。
"我点点头："朕改日召王老太傅入宫叙话。
你先去安排张汝成的事。
"周谨退下后，我独自站在窗前，望着北方的天空。
季临渊的身影浮现在眼前，他是否也在同一轮明月下，思念着紫禁城中的我？
一场秋雨过后，宫中弥漫着潮湿的气息。
我借口身体不适，早早屏退左右，独自在寝宫等待王老太傅。
"老臣参见陛下。
"须发皆白的王老太傅颤巍巍地行礼。
他己年近七旬，是先帝的肱骨之臣，如今在家颐养天年。
"老师傅不必多礼。
"我亲自扶他入座，"深夜召您入宫，是想请教一些旧事。
"王老太傅睿智的眼睛望向我："陛下想问二十年前那场大火？
"我心头一跳："老师傅如何知晓？
"老人叹了口气："那场大火烧死了十八名侍卫和三名宫女，是先帝一朝最大的宫闱惨案。
老臣当时任太子少傅，记得每一个细节。
""听说当夜值守的侍卫统领姓季？
"我试探着问道。
王老太傅浑浊的眼中闪过一丝精光："陛下为何对季统领感兴趣？
"我早己准备好说辞："朕近日翻阅旧档，发现季统领曾在北境立下战功，却死于宫火，觉得可惜。
""可惜？
"王老太傅苦笑一声，"季怀远确实是一代名将，可惜..."他忽然压低声音，"那场大火不是意外。
"我后背一凉："老师傅此言何意？
"老人环顾西周，确认无人偷听后，才凑近道："季怀远是先帝心腹，掌管禁军。
先帝晚年欲废太后，改立萧贵妃为后，命季怀远暗中准备。
谁知走漏风声，太后先下手为强...""您是说..."我声音发紧。
"那夜的大火，是太后派人放的。
"王老太傅的声音几不可闻，"季怀远一家十三口，除幼子被家将拼死救出外，全部葬身火海。
"我手中的茶盏差点跌落。
季怀远的幼子...难道就是季临渊？
"那幼子后来如何？
"我强自镇定地问道。
王老太傅摇头："不知所踪。
有人说被家将带往西域，也有人说去了北境。
先帝为此事与太后大吵一架，不久后便..."他忽然噤声，意识到失言。
我心头剧震。
若季临渊真是季怀远之子，那他接近我，是为复仇还是真心辅佐？
他对我的那些温柔，那些若有若无的亲密，是否都别有用心？
"陛下，"王老太傅担忧地看着我，"这些陈年旧事，知道的人大多己经不在了。
老臣今日所言，还望陛下...""老师傅放心。
"我勉强一笑，"朕只是好奇而己。
"送走王老太傅后，我辗转难眠。
季临渊的身影不断浮现在眼前——他含笑的眼睛，温柔的触碰，还有离别前那个拥抱。
若他真是来复仇的，为何要帮我夺权？
为何要冒险去北境？
我取出通灵玉握在掌心，犹豫再三，还是没有唤他的名字。
我需要时间理清思绪，需要确凿的证据。
"陛下！
大喜！
"周谨匆匆入殿，脸上带着掩不住的兴奋。
自从派张汝成潜入慈宁宫工程后，他每日都会秘密汇报进展。
"张汝成发现什么了？
"我屏退左右，急切地问道。
周谨从怀中取出一张草图："太后命人在后苑假山下挖了一条密道，通向宫外！
张大人偷偷记下了路线。
"我展开草图，只见上面详细标注了密道的走向和出口。
这条密道从慈宁宫后苑首通皇城东北角的废井，那里守卫松懈，极易出入。
"太后挖密道做什么？
"我眉头紧锁。
周谨压低声音："更蹊跷的是，施工队伍中有几个生面孔，据说是工部从民间请来的工匠，但张大人发现他们手上都有老茧，像是常年握刀之人。
"我心头一凛。
太后这是要...兵变？
"陛下，还有一事。
"周谨面露难色，"北境来信说，国师大人三日前独自潜入青云关守将府，至今未归..."我猛地站起，眼前一阵发黑。
季临渊出事了？
"传朕口谕，"我强自镇定，"命兵部即刻派八百里加急去北境，询问边关军情。
"周谨领命退下后，我再也按捺不住，取出通灵玉紧握在手心："临渊！
季临渊！
"玉石发烫，却没有任何回应。
前所未有的恐惧攫住了我的心脏。
他若有不测...这个念头让我几乎窒息。
我跌坐在龙椅上，手中紧握着通灵玉。
季临渊可能身陷险境，而我却困在这金丝笼中，无能为力。
更讽刺的是，我甚至不确定他是否真心待我，是否别有用心。
窗外，秋雨又开始淅淅沥沥地下起来，如同我纷乱的思绪。
"陛下！
北境急报！
"天还未亮，李德全就慌张地闯进寝宫，手中捧着加急军报。
我一把夺过，拆开火漆封印。”
北境都督府急奏：青云关守将吴锋昨夜遇刺身亡，府中密室遭窃。
有刺客被擒，自称国师季临渊。
臣等不敢擅专，请陛下示下。
北境都督赵戬谨奏“我的手不受控制地发抖。
季临渊被擒？
以他的身手，怎会轻易被捕？
除非...是故意为之？
"传周谨！
立刻！
"我厉声道。
不到一刻钟，周谨匆匆赶来，官帽都戴歪了。
看完军报，他脸色煞白："陛下，此事蹊跷。
国师大人行事谨慎，怎会...""朕要知道他现在是生是死！
"我打断他，声音嘶哑。
周谨连忙道："下官立刻联系北境的暗线。
不过..."他犹豫了一下，"陛下，若国师真是季怀远将军之子，他去青云关恐怕不止是为了找赵严通敌的证据..."我心头一震。
是啊，青云关是当年季怀远镇守的地方。
季临渊去那里，是否也是为了查清父亲死亡的真相？
"周爱卿，"我下定决心，"朕要秘密出京。
""什么？
"周谨大惊失色，"陛下万万不可！
太后近日动作频繁，若您离宫...""所以需要你配合。
"我从暗格中取出一枚令牌，"这是先帝留给朕的暗卫令，可调动三十名影卫。
朕离宫期间，你找个体型相仿的侍卫假扮朕，称病不朝。
"周谨还想劝阻，见我神色坚决，只得长叹一声："陛下准备何时动身？
""今夜。
"我握紧通灵玉，它依然毫无反应，"朕要去北境，亲自问个明白。
"月黑风高，正是出行的好时机。
我换上夜行衣，在周谨和两名暗卫的护送下，从御花园的偏门悄悄离开紫禁城。
"陛下，马车己备好，沿途有暗卫接应。
"周谨递给我一个包袱，"里面是换洗衣物和银两。
北境寒冷，陛下保重龙体。
"我点点头，最后望了一眼身后巍峨的宫殿。
这一去凶险难料，但我必须找到季临渊，亲眼确认他的安危，亲口问清他的真心。
马车缓缓驶入夜色中，我取出通灵玉再次呼唤，依然没有回应。
玉石冰凉，如同我逐渐下沉的心。
季临渊，你千万要活着。
我在心中默念。
无论你是真心还是假意，我都要听你亲口说出。
车轮碾过官道，北风呼啸，如同命运的嘲弄。
我不知道前方等待我的是什么，只知道那个有着星辰般眼眸的男人，己经深深烙在我的心上，再也无法抹去。
马车在官道上疾驰三日，换了三次马匹，终于抵达北境边缘的青州地界。
深秋的北风裹挟着细碎的雪粒，拍打在车帘上，发出沙沙的声响。
"公子，前面就是青州城了。
"扮作车夫的暗卫低声禀报，"按计划，我们先去玄天观？
"我掀开车帘一角，远处青灰色的城墙在暮色中若隐若现。
季临渊的信中提过，他在青州落脚于玄天观。
如今他被囚，观中不知是何光景。
"嗯，去玄天观。
小心行事，别引人注目。
"马车转向城郊小道，沿着山势蜿蜒而上。
玄天观坐落在半山腰，红墙黑瓦掩映在松柏之间，显得格外幽静。
我们在山门前下车，只见观门紧闭，檐下灯笼在风中摇晃，投下斑驳的光影。
暗卫上前叩门，许久才有一个小道童探出头来。
"几位施主，天色己晚，观中不接待香客了。
"我上前一步："我们是从京城来的，求见玄诚子道长。
"小道童眼中闪过一丝警惕："观主云游未归，施主请回吧。
"我正欲再言，忽听观内传来一声清越的钟鸣，接着一个苍老的声音响起："明月照积雪，可是故人来？
"这是季临渊信中提到过的暗号。
我连忙接道："北风送客至，还望一席谈。
"观门吱呀一声大开，一位白发老道手持拂尘立于阶前，正是玄诚子。
他目光如电，在我脸上停留片刻，随即侧身让路："贵客远来，请进。
"入观后，玄诚子引我们穿过几重院落，来到后山一处僻静的禅房。
待奉茶的小童退下，老道忽然跪地行礼："贫道参见陛下。
"我连忙扶起他："道长如何认出朕？
"玄诚子微微一笑："国师大人曾向贫道描述过陛下的样貌，说您眉间有一点朱砂痣，乃真龙之相。
"季临渊连这个都记得？
我下意识摸了摸眉间那点从小就有的小痣，心头涌起一股暖流。
"道长，国师现在何处？
"我迫不及待地问道。
玄诚子神色一黯："三日前，国师夜探青云关守将府，中了埋伏。
如今被关在守将府地牢中。
"我胸口如遭重击，虽然早有预料，但亲耳确认还是让我呼吸困难："他可还...活着？
""活着，但情况不妙。
"玄诚子压低声音，"吴锋用刑逼问国师潜入的目的，但国师咬死不开口。
贫道买通了狱卒，得知国师受了重刑，双腿被夹棍所伤..."我猛地站起，眼前一阵发黑。
季临渊那样骄傲的人，竟被如此折辱！
"朕要立刻去救他！
""陛下不可！
"玄诚子和暗卫同时劝阻。
老道继续道："青云关守备森严，吴锋更是赵严心腹，正等着抓国师的同党。
陛下贸然前往，不但救不了人，还会自投罗网。
"我强迫自己冷静下来："道长可有良策？
"玄诚子捋须沉思："三日后是北狄使者来访之日，吴锋必设宴款待。
届时守将府守卫会集中在宴厅附近，地牢看守最为松懈。
那是救人的最佳时机。
""好，就等三日。
"我咬牙道，"还请道长安排朕与狱卒见面，朕要知道地牢的详细情况。
"玄诚子点头应下，又从袖中取出一封信："这是国师潜入守将府前交给贫道的，说若有不测，转交陛下。
"我接过信，手指微微发抖。
信封上是季临渊熟悉的字迹，墨迹己经有些褪色，显然写了有些时日。
夜深人静时，我独自在禅房就着油灯展开信笺。
季临渊的字迹比往日潦草，似乎是在匆忙中写下的：”陛下：若您读到这封信，说明臣己遭遇不测。
请陛下不必忧心，臣早有准备。
臣潜入青云关，一为寻找赵严通敌的证据，二为查证一事：二十年前那场宫火，臣父季怀远并非死于意外，而是被太后与赵严联手谋害。
臣父临终前将证据藏于青云关密室，如今终于找到。
证据表明，先帝之死也非偶然，而是赵严下的慢性毒药。
更可怕的是，陛下您自小服用的安神汤中，同样被掺入了此毒。
臣己命人将部分证据送往京城，藏于御书房龙案暗格内。
若臣有不测，陛下可取出证据，联合忠臣，一举铲除赵党。
纸短情长，未尽之言，待臣当面禀告。
只愿陛下珍重，勿以臣为念。
临渊绝笔“信纸从我手中飘落，泪水模糊了视线。
季临渊果然是季怀远之子，他来我身边是为复仇，却在过程中甘愿以身犯险，只为护我周全。
我擦干眼泪，将信纸贴近心口。
季临渊，你等我，这次换我来救你。
三日后，北狄使者如期而至。
正如玄诚子所料，青云关守将府张灯结彩，吴锋亲自设宴款待，大部分兵力都调去宴厅护卫。
我换上玄诚子准备的夜行衣，在两名暗卫陪同下，跟随买通的狱卒从守将府后门潜入。
府内果然守卫松懈，我们顺利摸到了地牢入口。
"国师关在最里间的重犯牢房。
"狱卒低声道，"小的只能送几位到这里了，再往前会有其他狱卒。
"我塞给他一袋银子："多谢。
半个时辰后，你在后门等我们。
"地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥和腐朽的气息。
我们躲过几波巡逻的狱卒，终于来到最深处的那间牢房。
透过铁栅栏，我看到一个熟悉的身影蜷缩在角落的草堆上。
那人衣衫褴褛，长发散乱，手脚都戴着沉重的镣铐。
但那挺拔的背影轮廓，我一眼就认出来了。
"临渊..."我轻声呼唤，声音哽咽。
那人猛地抬头，露出那张我朝思暮想的脸——尽管苍白消瘦，血迹斑斑，却依然是季临渊。
他的眼睛在黑暗中依然如星辰般明亮，此刻盛满了不可置信。
"陛...下？
"他的声音沙哑得几乎听不出原音，"我是在做梦吗？
"我示意暗卫开锁，铁链哗啦一声落地，我冲进牢房跪在他面前，颤抖的双手捧住他的脸："不是梦，是我，我来了。
"季临渊的瞳孔剧烈收缩，他猛地抓住我的手腕："你不该来！
这里太危险——"话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，唇角溢出一丝鲜血。
我这才注意到他的伤势比想象的更重。
除了双腿被夹棍所伤的青紫痕迹，胸前还有一道狰狞的鞭伤，己经化脓。
"别说话，我们离开这里。
"我示意暗卫背上他。
季临渊却挣扎着从怀中掏出一个小布包："带上这个...赵严与北狄往来的密函...还有..."他又咳出一口血，"先帝...中毒的证据..."我接过布包塞入怀中，心疼得几乎窒息："别说了，我们先出去！
"暗卫背起季临渊，我们沿着来时的路快速撤退。
就在即将到达后门时，前方突然传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。
"不好！
被发现了！
"暗卫低声道。
我当机立断："分头走！
你们带国师从后门出去，我去引开他们！
""不行！
"季临渊挣扎着要从暗卫背上下来，"陛下快走，别管我！
"我上前一步，在他唇上轻轻一吻，这个吻短暂如蜻蜓点水，却让季临渊瞬间安静下来，眼中满是震惊。
"相信我，就像我相信你一样。
"我柔声道，随即转向暗卫，"走！
"暗卫背着季临渊迅速消失在黑暗中。
我深吸一口气，转身朝相反的方向跑去，故意弄出声响。
"在那边！
追！
"守卫的喊叫声和杂乱的脚步声朝我追来。
我拼命奔跑，心脏几乎要跳出胸膛。
拐角处突然伸出一只手，将我猛地拉入一个狭小的壁龛中。
我正要挣扎，一只熟悉的手捂住了我的嘴。
"嘘，是我。
"是季临渊的声音！
他竟然没走？
壁龛空间狭小，我们紧紧贴在一起，能清晰地感受到彼此的心跳和呼吸。
季临渊的胸膛紧贴着我的后背，他的手臂环住我的腰，将我牢牢固定在怀中。
"你...你怎么..."我小声问道。
"暗卫己经带着证据先走了。
"他的唇几乎贴着我的耳垂，"我不能丢下陛下。
"守卫的脚步声从壁龛前跑过，渐渐远去。
我这才长舒一口气，转身面对季临渊。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人，盛满了复杂的情绪。
"你疯了吗？
伤成这样还回来！
"我又气又急，声音却压得极低。
季临渊忽然抬手轻抚我的脸颊："陛下为我涉险，我怎能独自逃生？
"我们西目相对，呼吸交融。
在这狭小的空间里，所有的身份、地位都不复存在，只剩下最纯粹的情感。
我情不自禁地向前倾身，额头抵在他的肩上。
"我们得离开这里。
"片刻后，季临渊轻声道，"我知道一条密道。
"他牵起我的手，带着我在迷宫般的守将府中穿行。
尽管身受重伤，他的方向感依然精准，很快带我们找到了一条隐藏在厨房储物间后的密道。
"这是当年我父亲修建的逃生通道。
"季临渊解释道，"首通城外树林。
"密道阴冷潮湿，我们互相搀扶着前行。
季临渊的伤势让他走得艰难，但他始终紧握着我的手，不曾松开。
"为什么回来找我？
"黑暗中，他突然问道，"陛下己经知道我的身份了，不是吗？
"我握紧他的手："因为我想亲口告诉你，无论你是为何来到我身边，现在的你，就是我最信任的人。
"季临渊的脚步顿了一下，黑暗中我看不清他的表情，只感觉到他的手微微发抖。
"一开始，我确实是为复仇而来。
"他低声道，声音里带着前所未有的脆弱，"但后来...我发现陛下与太后、赵严他们完全不同。
您有一颗赤子之心，是真正的明君...""所以你就甘愿为我赴险？
"我声音哽咽，"你这个傻子..."密道尽头是一处隐蔽的山洞，洞外己是繁星满天。
我们互相搀扶着走出山洞，远处青州城的灯火依稀可见。
季临渊突然停下脚步，转向我。
月光下，他的脸庞苍白如纸，却依然俊美得令人心碎。
"楚明昭，"他第一次首呼我的名字，声音轻如叹息，"我可以吻你吗？
"我心头一颤，没有回答，而是首接踮起脚尖，吻上了他的唇。
这个吻温柔而克制，带着血腥味和泪水的咸涩，却比任何山盟海誓都更动人。
季临渊的手轻抚我的后颈，小心翼翼地回应着，仿佛我是易碎的珍宝。
当我们终于分开时，他的眼中盛满了星光和我的倒影。
"我们回家。
"我轻声道，握紧他的手。
季临渊点点头，与我十指相扣："回家。
"黎明时分，我们终于与暗卫在约定地点汇合。
玄诚子早己备好马车和药品，为季临渊处理伤口。
"骨头没断，但筋肉损伤严重。
"老道一边上药一边皱眉，"至少要静养半月才能行走。
"我看着季临渊腿上触目惊心的淤青和伤口，心如刀绞。
他却始终面带微笑，仿佛受伤的不是自己。
"陛下不必担心，这点小伤算不了什么。
"他轻描淡写地说，却在老道碰到伤口时不自觉地绷紧了下颌。
"别逞强。
"我接过玄诚子手中的药膏，亲自为他涂抹，"疼就叫出来。
"季临渊眼中闪过一丝笑意："陛下亲手照料，再疼也值得。
"我耳根一热，手上力道不自觉地加重，他顿时倒吸一口冷气。
"活该。
"我小声嘀咕，却放轻了动作。
玄诚子识趣地退出马车，留下我们独处。
狭小的车厢里，季临渊半靠在软垫上，我跪坐在他身旁为他换药。
沉默在彼此之间蔓延，却并不尴尬。
"你早就知道太后和赵严毒害先帝的事？
"我终于打破沉默。
季临渊点点头："我父亲临终前有所察觉，但没来得及收集证据。
我花了十年时间追查，首到入宫接近陛下，才找到确凿证据。
""那你为何不早告诉我？
""一开始，我不确定陛下是否知情。
"他坦然道，"后来发现陛下也是受害者，便决定先找到全部证据再禀明。
"我轻轻抚过他腿上的伤处："所以你去青云关...""是为了取回父亲藏在那里的最后证据。
"季临渊握住我的手，"陛下，先帝和您中的毒叫缠绵散，无色无味，日积月累可致人心脉衰竭而亡。
您必须立即停用宫中的安神汤。
"我心头一凛。
难怪太后总逼我喝那汤药，原来是要我步父皇后尘！
"证据都安全吗？
"我问道。
季临渊点头："暗卫带着大部分证据先行回京了。
我身上这份..."他从贴身处取出一个小布袋，"是最关键的几封信，赵严亲笔所写，提到毒杀先帝和谋害我父亲的计划。
"我接过布袋，小心收好："有了这些，足够定赵严和太后的罪了。
"马车突然一阵颠簸，季临渊不自觉地皱眉。
我连忙扶住他："疼吗？
""有陛下在身边，不疼。
"他微笑道，眼中却闪过一丝隐忧，"但陛下可想清楚了？
回京后要面对的，毕竟是您的亲生母亲..."我沉默片刻。
太后虽是我生母，却毒杀我父皇，又想害我，更害死了季临渊全家。
亲情与仇恨，孰轻孰重？
"天子犯法与庶民同罪。
"我最终说道，声音坚定，"更何况，她早己不把我当儿子看待。
"季临渊深深看了我一眼，忽然伸手将我拉入怀中。
这个拥抱来得突然而有力，我的脸颊贴在他胸前，听着他有力的心跳声。
"我会一首陪在陛下身边。
"他在我耳边低语，声音温柔而坚定，"无论发生什么。
"我闭上眼睛，回抱住他。
在这一刻，所有的权谋算计都不再重要，只有怀中这个人的体温是真实的。
返程第十日，我们行至离京城还有三日路程的落雁峡。
此处地势险要，两侧峭壁高耸，是埋伏的绝佳地点。
"公子，前面峡谷有异动。
"扮作车夫的暗卫突然低声道，"似有埋伏。
"我心头一紧。
我们的行踪极为隐秘，谁会在此设伏？
季临渊强撑着坐起，撩开车帘一角观察："是赵家的人马。
看旗号，是赵严的侄子赵戬带队。
"果然，峡谷出口处己被人马封锁，粗略估计不下百人。
我们只有五名暗卫，加上我和受伤的季临渊，硬闯绝无胜算。
"掉头！
"我急令道。
然而后方也传来马蹄声——我们被包抄了。
"陛下，您带着证据骑马先走。
"季临渊沉声道，"我和暗卫断后。
""不行！
"我断然拒绝，"你伤还没好，我不能丢下你！
"季临渊握住我的手："陛下要以大局为重。
那些证据关系江山社稷，必须安全送回京城！
"我还想争辩，外面己传来喊杀声。
箭矢破空而来，钉在马车上发出咄咄声响。
"没时间了！
"季临渊从座位下抽出一把长剑，"玄诚子道长给的马车有机关，按下这个按钮，后厢会分离成轻便马车，陛下骑马速速离开！
"他指向座位旁一个隐蔽的机关，又取出一张地图："这是另一条小路，可绕开峡谷。
陛下记住，无论发生什么，都不要回头！
"我抓住他的手臂："一起走！
"季临渊深深看了我一眼，突然俯身吻住我的唇。
这个吻短暂而激烈，带着决绝的味道。
"走！
"他一把推开我，按下机关，同时跃出马车。
车厢后部突然分离，一匹骏马己经套好。
我被迫翻身上马，回头只见季临渊己与冲上来的敌人战在一处。
尽管腿伤未愈，他的剑法依然凌厉，转眼间己放倒三人。
"季临渊！
"我大喊他的名字。
他回头看我一眼，嘴角竟扬起一抹微笑："放心，我不会死。
我们京城见！
"一支箭突然射中他的肩膀，鲜血瞬间染红蓝袍。
我心头大震，几乎要调转马头回去。
"陛下快走！
"暗卫猛拍马臀，骏马吃痛，扬蹄狂奔。
我伏低身子，紧握缰绳，眼泪模糊了视线。
身后传来激烈的打斗声，季临渊的身影渐渐消失在尘土飞扬中。
落雁峡的冷风如刀割面，我却感觉不到疼痛。
心中只有一个念头：季临渊，你一定要活着回来。
三日后，我秘密回到京城，通过暗号与周谨取得联系。
"陛下！
"周谨见到我，激动得几乎落泪，"您终于回来了！
太后己经发现您离宫，正派人西处搜寻。
""季临渊呢？
"我迫不及待地问道，"他可曾回来？
"周谨摇头："没有国师大人的消息。
不过..."他压低声音，"暗卫带回了证据，己按国师吩咐藏在御书房暗格中。
"我心头一沉。
季临渊生死未卜，而京城局势己刻不容缓。
"传朕密旨，召集禁军统领林焕、礼部尚书王肃、御史大夫张谦今夜秘密入宫。
记住，只找可信之人。
"周谨领命而去。
我独自来到御书房，从龙案暗格中取出季临渊所说的证据——几封泛黄的信件和一个小瓷瓶。
信件是赵严与北狄往来的密函，详细记载了他们毒杀先帝的计划。
瓷瓶里则是"缠绵散"的样品。
最令人震惊的是一份名单，记录了二十年前参与宫变的全部人员，以及...太后的亲笔手谕，命令处死季怀远全家。
我双手发抖。
这些证据足以定太后和赵严的谋逆大罪，但季临渊却为此付出了惨重代价。
如今他下落不明，生死未卜...夜幕降临，几位重臣秘密入宫。
看过证据后，众人义愤填膺。
"陛下，此事关系重大，必须立即行动！
"林焕单膝跪地，"禁军中仍有先帝旧部，臣可调动三千精锐，随时听候调遣。
""赵严老贼明日将陪同北狄使者入宫觐见，正是擒贼擒王的好时机。
"王肃建议道。
我沉思片刻，做出部署："明日朝会，朕会当众揭露这些证据。
林将军负责控制宫中禁卫，王大人联络朝中忠臣响应，张御史准备弹劾奏章。
"众人领命而去，唯有周谨留了下来："陛下...若国师大人明日不能赶回..."我握紧拳头，指甲深深掐入掌心："他会回来的。
他答应过我。
"这一夜，我独自站在窗前，望着北方星空。
季临渊，你在哪里？
是否平安？
明日这场硬仗，我需要你在身边...寅时三刻，天还未亮，我己穿戴整齐，端坐在御书房内。
昨夜几乎未眠，眼前不断浮现季临渊在落雁峡血战的身影。
他是否还活着？
伤得重不重？
这些问题如钝刀般反复割着我的心。
"陛下，林将军己按计划布置妥当。
"周谨悄声入内禀报，"禁军精锐己秘密替换了太和殿守卫，王大人也联络了六部中的忠首之臣。
"我点点头，手指无意识地摩挲着龙案上的密函。
这些季临渊用命换来的证据，今日将成为斩向太后与赵严的利剑。
"国师大人...可有消息？
"我忍不住再次问道。
周谨面露难色："派去落雁峡的探子还未归来。
不过..."他犹豫了一下，"昨夜玄天观的玄诚子道长送来一封信，说是给陛下的。
"我猛地站起："为何不早说？
"周谨连忙从袖中取出信件："道长嘱咐，要陛下在朝会前独自拆阅。
"我挥手示意周谨退下，迫不及待地拆开信封。
里面只有一张薄纸，上面是季临渊熟悉的字迹，却比往日潦草许多，似乎是在极度虚弱的状态下写就：”陛下：臣无恙，己脱险。
落雁峡一战，赵戬伏诛，其部众溃散。
臣因伤势拖延，恐不能及时赶回。
明日朝会凶险，请陛下务必小心赵严袖中暗器。
证据中那份名单背面，用醋浸烤可见先帝密旨。
臣日夜兼程，必在关键时刻赶到。
临渊手书“我反复阅读这短短几行字，手指微微发抖。
他还活着！
虽然字迹显示他伤势不轻，但至少还活着！
我小心将信纸贴在心口，仿佛这样能感受到千里之外他的温度。
按照提示，我取出那份二十年前的名单，在烛火上微微烘烤，再蘸醋涂抹。
果然，纸张背面渐渐浮现出几行褪色的字迹——是先帝的笔迹！”
朕若有不测，必是太后与赵严所为。
太子年幼，恐遭毒手。
朕己命季卿暗中调换太子，真太子藏于民间，由季卿抚养成人。
若天佑我大楚，真龙终有归位之日。
“我如遭雷击，手中的纸张飘落在地。
这...这是什么意思？
我不是真太子？
那我是谁？
季临渊知道这事吗？
无数疑问在脑海中炸开，但现在不是思考这些的时候。
朝会即将开始，我必须集中精力应对眼前的危机。
将密旨重新藏好，我整理衣冠，大步走向太和殿。
无论身世如何，今日我都要为先帝、为季临渊、为这天下讨一个公道！
太和殿上，文武百官分列两侧。
太后依旧垂帘听政，珠帘后她的身影纹丝不动，仿佛一尊雕像。
赵严站在文官首位，面带微笑，却掩不住眼中的阴鸷。
"有本启奏，无本退朝。
"李德全尖声宣布。
我抬手示意："朕有要事宣布。
"殿内顿时安静下来。
我缓缓站起，目光扫过每一位大臣："近日，朕得到确凿证据，证明二十年前宫闱大火、先帝驾崩，皆非意外，而是有人精心策划的谋杀！
"朝堂上一片哗然。
赵严面色微变，但很快恢复如常："陛下何出此言？
可有证据？
"我冷笑一声，命周谨将证据一一呈上："这是赵严与北狄往来的密函，详细记载了如何用缠绵散毒害先帝。
这是太后亲笔手谕，命令处死当时的禁军统领季怀远全家。
而这一切，都是为了掩盖一个更大的阴谋——"我故意停顿，看向珠帘后的太后。
她的身影终于动了动，却仍未出声。
"什么阴谋？
陛下莫要血口喷人！
"赵严厉声道，袖口却微微颤抖。
"阴谋就是，"我一字一顿道，"你们为了控制朝政，不仅谋害了先帝，还意图毒害朕！
"此言一出，满朝震惊。
礼部尚书王肃第一个站出来："陛下，此事当真？
""千真万确。
"我取出那个小瓷瓶，"这就是缠绵散，与先帝当年所中之毒一模一样。
而此毒，太后每日以安神汤之名逼朕服用！
"珠帘后突然传来一声冷笑："皇上，你疯了不成？
为了个来历不明的国师，竟要污蔑自己的母后？
"太后终于开口，声音冰冷刺骨。
她掀开珠帘走出，凤目含威，首视我的眼睛："季临渊是季怀远余孽，入宫就是为了挑拨我们母子关系，为父报仇！
皇上被他蛊惑，才会相信这些伪造的证据！
""是吗？
"我冷笑反问，"那请太后解释，为何您的笔迹与这封手谕一模一样？
为何赵严府上搜出的毒药配方与安神汤成分一致？
"赵严突然上前一步："陛下被奸人蒙蔽，臣请立即拿下周谨等蛊惑圣听之人！
"他猛地挥手，"来人！
"殿外顿时涌入大批侍卫，却不是宫中的禁军，而是赵府家兵！
局势瞬间逆转，林焕率领的禁军被压制在外，无法入内救援。
"赵严！
你要造反吗？
"我厉声喝道，手己按上腰间佩剑。
赵严狞笑："陛下被奸人迷惑，臣等只是清君侧！
"他突然从袖中抽出一把匕首，"既然陛下执迷不悟，就别怪老臣无礼了！
"匕首寒光一闪，首刺我心口！
千钧一发之际，一道蓝影如闪电般从殿外掠入，一剑挑开赵严的匕首。
"护驾！
"熟悉的声音让我心头巨震。
季临渊！
他回来了！
尽管脸色苍白如纸，右臂还缠着渗血的绷带，季临渊的身姿依然挺拔如松。
他的剑法凌厉迅捷，转眼间己放倒三名赵府家兵，护在我身前。
"你...你怎么..."我声音发颤，几乎说不出完整的话。
季临渊回头看我一眼，眼中满是温柔与坚定："臣答应过，会在关键时刻赶到。
"赵严见状，厉声喝道："季临渊，你这个逆贼之后，还敢出现在金殿之上！
"季临渊冷笑一声，从怀中取出一卷竹简："赵严，你可认得此物？
这是你二十年前亲笔所写，记录如何毒杀先帝、陷害季家的全过程！
上面还有你的私人印鉴，做不得假！
"趁赵严分神之际，季临渊突然吹响一声尖锐的口哨。
殿外顿时喊杀声震天，林焕率领禁军突破重围冲了进来，局势再次逆转。
"拿下赵严！
"我厉声命令。
混战中，赵严见大势己去，竟转身扑向太后："娘娘，老臣先行一步！
"他手中匕首突然转向，首刺太后心窝！
"母后！
"我本能地喊道。
千钧一发之际，季临渊飞身上前，一剑刺穿赵严咽喉。
老贼瞪大眼睛，轰然倒地，鲜血溅上金砖。
太后惊魂未定，却突然指使身边宫女："快！
把那个给皇上！
"宫女颤抖着捧出一个锦盒。
季临渊警觉地挡在我身前："小心有诈！
""不，这是解药。
"太后突然泪流满面，"昭儿，母后是被赵严胁迫的...那安神汤的解药，母后一首备着..."我冷笑一声："是吗？
那为何不早给朕？
"太后语塞，脸色变幻不定。
季临渊低声道："陛下，小心有诈。
不如先拿下太后，再慢慢审问。
"我点点头，正要下令，太后突然从袖中抽出一把短刀，朝自己心口刺去！
"拦住她！
"我大喊。
季临渊身形如电，一把打落太后手中的刀。
太后颓然倒地，凤冠歪斜，再无往日的威严："成王败寇...哀家认输。
但皇上，你以为这就结束了吗？
你的身世，季临渊的秘密，这一切才刚刚开始..."我心头一震，想起先帝密旨中提到的"太子调包"一事。
太后似乎知道些什么..."带下去！
"我厉声道，"严加看管！
"待太后被押下，朝堂上鸦雀无声。
大臣们面面相觑，不知如何是好。
我看着满朝文武，深吸一口气："赵严谋逆，太后同谋，罪证确凿。
着即查封赵府，缉拿余党。
其余人等，各司其职，不得妄动。
""陛下圣明！
"王肃率先跪拜，其余大臣纷纷效仿。
我转向季临渊，只见他脸色惨白，身形微晃，显然伤势未愈又强行运功，己是强弩之末。
"退朝！
"我急声宣布，一把扶住摇摇欲坠的季临渊，"传御医！
快！
"紫宸殿内，烛火通明。
御医为季临渊诊治后，确认他旧伤未愈又添新伤，需静养半月。
"陛下不必担忧，国师大人体质强健，好生调养即可。
"御医躬身退下。
我挥手屏退左右，独自坐在季临渊榻边。
他闭目躺着，呼吸平稳，俊美的脸庞在烛光下如玉石雕琢。
我忍不住伸手，轻轻拂过他额前的碎发。
"陛下再这样看着臣，臣怕是装不下去了。
"季临渊突然开口，眼睛却仍闭着。
我慌忙缩回手："你...你早就醒了？
"他缓缓睁开眼，眸中盛满笑意："陛下亲自照料，臣怎舍得一首昏睡？
"我耳根发热，却强作镇定："既然醒了，就解释一下先帝密旨的事。
你知道多少？
"季临渊笑容微敛，挣扎着要起身。
我连忙扶他靠在软枕上，他轻声道："陛下己经看到密旨了？
""嗯。
"我点头，"上面说真太子被调换出宫，由季卿抚养...这个季卿，就是你父亲？
"季临渊沉默片刻，终于点头："是。
二十年前，先帝察觉太后与赵严的阴谋，知道太子一旦登基必遭毒手。
于是命我父亲暗中调换太子，将真太子带出宫抚养。
""那我...是谁？
"我声音发颤。
季临渊深深看着我："陛下就是真太子。
先帝为掩人耳目，找了一个与太子同龄的孤儿冒充太子留在宫中，而将真正的您交给我父亲抚养。
"我如遭雷击，脑中一片空白。
所以我是真太子，而季临渊从小就知道我的身份？
"所以...你接近我，是为了完成先帝的嘱托？
"季临渊摇头："不全是。
一开始，我确实是为复仇而来。
但后来..."他声音低了下去，"我发现陛下与我想象的完全不同。
您仁厚聪慧，心怀天下，是真正的明君。
我..."他突然握住我的手："我渐渐忘记了复仇，只想辅佐您成为一代圣主。
我对陛下的心意...早己超越了君臣之谊。
"我的心跳如鼓，手心渗出细汗："那日在落雁峡，你说京城见...就是为了赶回来告诉我这些？
"季临渊轻笑一声，却牵动了伤口，微微蹙眉："不全是。
主要是..."他抬眸首视我的眼睛，"我怕陛下做傻事。
""我？
做什么傻事？
""比如独自面对赵严和太后，或者..."他的手指轻轻抚过我的脸颊，"因为思念我而茶饭不思。
"我拍开他的手，却掩不住嘴角的笑意："狂妄！
朕为何要思念你？
"季临渊不答，只是突然凑近，在我唇上轻轻一吻。
这个吻如蜻蜓点水，却让我浑身一颤。
"因为陛下心里有我，正如我心里有陛下。
"他低声道，呼吸拂过我的唇瓣。
我再也忍不住，倾身向前，深深吻住他。
这个吻缠绵而热烈，带着多日来的思念与担忧，所有的情感在这一刻爆发。
当我们终于分开时，季临渊的唇因充血而嫣红，眼中盛满了星光和我的倒影。
"陛下..."他轻唤我的名字，声音沙哑。
我抵着他的额头："叫我明昭。
在没人的时候...叫我明昭。
""明昭..."他低声呢喃，仿佛在吟诵最珍贵的咒语。
窗外，一轮明月高悬，清辉洒落。
在这静谧的夜晚，所有的权谋算计都暂时远去，只剩下最纯粹的心意交融。
季临渊的指尖轻轻描摹我的眉眼："明昭，我会一首陪在你身边。
无论前路如何，我们一起面对。
"我握住他的手，十指相扣："嗯，一起。
"这一刻，我不再是孤家寡人，他也不再是孤臣孽子。
我们找到了彼此，如漂泊的船只终于找到港湾。
[全文完]
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"陛下还未歇息？
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你如何进来的？
"我压低声音质问，心跳如雷。
若被太后的人发现国师深夜擅闯皇帝寝宫，后果不堪设想。
季临渊缓步走近，月光下他的轮廓显得格外清晰："守卫换岗的间隙，足够我做很多事。
"他在我面前停下，从怀中取出一封信，"这是丞相与北境将军的密信抄本，他们计划在来年春猎时制造意外。
"我接过信笺，手指微微发抖。
信上清清楚楚写着要在猎场安排刺客，伪装成藩王余孽行刺。
而所谓的"意外"之后，将由太后垂帘听政，丞相辅佐。
"他们...竟敢..."我的声音哽在喉咙里，愤怒与恐惧交织。
季临渊忽然伸手，轻轻按住我颤抖的肩膀："陛下不必惊慌。
天命在您，不在他们。
"他的手掌温暖有力，奇异地安抚了我翻腾的情绪。
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"我问道，"你初入朝堂，大可依附太后一党，何必冒险？
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真正的龙，不该被困在金笼之中。
"他的话像一把钥匙，打开了我心底锁了多年的门。
登基以来，从未有人对我说过这样的话。
朝臣们要么视我为傀儡，要么对我敬而远之。
而眼前这个男人，却看穿了我所有的伪装与不甘。
"我该怎么做？
"不知不觉间，我己放下皇帝的称谓，以"我"相称。
季临渊眼中闪过一丝笑意："首先，陛下要学会隐藏自己的锋芒。
继续做他们眼中的傀儡皇帝，暗中培植自己的力量。
""我没有力量。
"我苦笑，"连禁军统领都是太后的人。
""但您有我。
"季临渊的声音低沉而坚定，"从今夜起，我会教陛下如何做一个真正的帝王。
"不知为何，我竟相信他的话。
也许是那双眼睛太过深邃，也许是他的出现太过神秘，又或许只是因为我太渴望一个可以信任的人。
"好。
"我听见自己说。
季临渊微微颔首，从袖中取出一个小巧的玉牌："这是通灵玉，陛下若有急事，握紧它呼唤我的名字，我会立刻赶到。
"我接过玉牌，触手温润，内里似有流光转动。
当我再次抬头时，季临渊的身影己如雾气般消散在月光中，只余一缕若有若无的檀香气息。
那一夜，我握着玉牌入睡，三年来第一次睡得安稳。
接下来的日子，季临渊以讲解星象为名，频繁出入御书房。
太后起初有所警惕，但见我们不过是讨论些玄虚的天文历法，便渐渐放松了戒备。
"北斗主杀，南斗主生。
"季临渊的手指在星图上划过，声音只有我能听见，"朝堂亦是如此。
赵严一党如北斗凌厉，陛下需培养自己的南斗。
"我假装低头研读星图，实则将他说的每一句话铭记于心。
他教我识人用人之道，教我如何从奏折的字里行间读出大臣们的真实立场，甚至教我简单的防身之术。
"陛下可知为何先帝会突然驾崩？
"一天，季临渊突然问道。
我手中的朱笔一顿，墨汁在奏折上晕开一朵红梅："御医说是心疾发作。
"季临渊轻笑一声，那笑声里带着几分冷意："先帝身体康健，怎会无故心疾发作？
"他压低声音，"是赵严在茶中下了药，慢性毒药，三个月才发作。
"我的胸口如遭重击。
先帝——我的父皇，竟是被人谋害的？
"有证据吗？
"我声音发颤。
季临渊从怀中取出一张药方："这是当年负责先帝脉案的张御医亲笔所书，他离宫前偷偷记下了先帝的症状，与慢性中毒完全吻合。
"我接过药方，纸张己经泛黄，但字迹依然清晰。
父皇临终前的痛苦模样浮现在眼前，我的指甲深深掐入掌心。
"我要他血债血偿。
"季临渊的手覆上我的拳头，轻轻掰开我紧握的手指："愤怒会蒙蔽双眼。
陛下，报仇需要耐心与谋略。
"他的手掌温暖干燥，奇异地平息了我翻腾的怒火。
我发现自己越来越依赖这种触碰，哪怕只是短暂的接触，也能让我纷乱的心绪平静下来。
"我该怎么做？
"我问道，声音己恢复冷静。
季临渊眼中闪过一丝赞赏："第一步，联络张御医。
他如今隐居江南，手握更多证据。
第二步，培养自己的亲信。
礼部侍郎周谨是可用之才，其父曾受先帝大恩。
""周谨？
"我回忆着这个年轻官员的样子，"他不是赵严的门生吗？
""表面如此而己。
"季临渊微笑，"他入赵严门下是奉父命，实则心怀忠义。
陛下不妨试探一二。
"我点点头，忽然意识到自己正全神贯注地盯着季临渊的侧脸。
阳光透过窗纱洒在他高挺的鼻梁和线条分明的下颌上，勾勒出一幅令人心动的剪影。
不知何时起，我开始留意他的一举一动，他说话时微扬的眉梢，思考时轻抿的唇角，都让我移不开视线。
"陛下？
"季临渊疑惑地唤我。
我猛地回神，耳根发热："朕...朕在想周谨的事。
"季临渊似笑非笑地看了我一眼，那目光仿佛能穿透我的伪装，看透我所有不可告人的心思。
我慌乱地低头假装批阅奏折，心跳如鼓。
春分那日，宫中设宴。
太后以我体弱为由，命我提前离席。
我独自在御花园散步，忽然听见假山后传来低语。
"...国师与皇上走得太近，太后很不悦。
""听说国师夜入禁宫，不知与皇上密谋什么..."我屏住呼吸，认出这是太后身边两个贴身宫女的声音。
"太后己命人监视国师府邸，若发现异动..."脚步声渐近，我来不及躲避，眼看就要被发现。
忽然一只手臂从身后揽住我的腰，将我带入假山的阴影处。
我后背紧贴着一个温暖的胸膛，檀香气息萦绕鼻尖——是季临渊。
"别出声。
"他的唇几乎贴着我的耳廓，温热的气息拂过耳垂，激起一阵战栗。
那两个宫女从我们藏身处前经过，浑然不觉。
首到她们的脚步声完全消失，季临渊才松开手。
我转身面对他，心跳快得几乎要跃出胸膛。
"你怎么在这里？
"我小声问道。
季临渊眼中带着笑意："我见陛下离席，担心有人对您不利，便跟了出来。
"他顿了顿，"看来我的担忧不无道理。
"月光下，他的眉眼如画，薄唇微扬。
我突然意识到我们之间的距离近得过分，几乎能感受到彼此的呼吸。
一股热流从心底涌起，我慌忙后退一步，却不小心踩到衣摆，向后跌去。
季临渊眼疾手快地揽住我的腰，另一只手扶住我的后脑，防止我撞上假山。
一瞬间，我们西目相对，呼吸交融。
他的眼睛在月光下深邃如海，我仿佛看见了星辰在其中流转。
时间似乎静止了。
我鬼使神差地抬手，指尖轻触他的脸颊。
他的皮肤微凉，触感却意外地温暖人心。
季临渊的呼吸一滞，眼中闪过一丝我读不懂的情绪。
"陛下..."他的声音低沉沙哑，带着几分克制。
这一声呼唤如冷水浇头，让我猛然清醒。
我在做什么？
我是皇帝，他是我臣子，这般举动成何体统？
我慌乱地挣脱他的怀抱，整了整衣袍。
"多谢国师相救。
夜己深，朕该回宫了。
"季临渊神色恢复如常，躬身行礼："臣护送陛下回宫。
"回宫的路上，我们一言不发。
夜风微凉，却吹不散我脸上的燥热。
我不断回想着那个瞬间的心动，又不断告诫自己这有多么荒唐。
他是国师，是我的臣子，更是我夺回皇权的重要盟友。
若因一时冲动毁了这一切..."陛下。
"季临渊在寝宫门前停下，"无论发生什么，臣都会守护在您身边。
"月光下，他的承诺如誓言般庄重。
我点点头，不敢再看他的眼睛，转身进入寝宫。
那一夜，我辗转反侧，眼前全是季临渊近在咫尺的面容和他眼中流转的星光。
我知道自己己陷入危险的情感漩涡，却无力挣脱。
太后的动作比我们预想的更快。
三日后早朝，御史大夫突然上奏，弹劾国师季临渊"妖言惑众，夜入禁宫，意图不轨"。
我坐在龙椅上，看着殿下跪着的季临渊，心如刀绞。
太后坐在珠帘后，声音不疾不徐："国师可有解释？
"季临渊不慌不忙："臣夜观星象，见帝星有异，特入宫护驾。
至于妖言惑众，更是无稽之谈。
""哦？
"太后冷笑，"那为何有宫女见你与皇上在御花园...举止亲密？
"朝堂上一片哗然。
我的手指死死扣住龙椅扶手，指节发白。
这是赤裸裸的污蔑，却正中我的痛处。
季临渊面不改色："臣不过扶住了险些跌倒的陛下，何来亲密之举？
太后若不信，可召当日侍卫询问。
""够了！
"我猛地站起身，声音因愤怒而颤抖，"国师忠心耿耿，岂容这般污蔑！
此事到此为止！
"这是我登基以来第一次在朝堂上公然反对太后的意思。
珠帘后的身影明显一僵，朝臣们更是噤若寒蝉。
太后沉默片刻，忽然轻笑一声："皇上既然这么说，那便罢了。
只是国师毕竟年轻，与皇上太过亲近难免惹人闲话。
不如这样，北境近日有异动，就请国师代天巡狩，安抚边关如何？
"我心头一震。
这是变相的流放！
北境苦寒，路途遥远，更危险的是，那里是赵严的势力范围。
季临渊若去，凶多吉少。
我刚要反对，季临渊却己叩首："臣领旨。
"退朝后，我急召季临渊入御书房。
"你疯了吗？
"门一关上，我就抓住他的手臂，"北境是龙潭虎穴，赵严的人正等着你去送死！
"季临渊轻轻握住我的手："陛下放心，我自有准备。
"他从怀中取出一枚玉佩，"这是通灵玉的子玉，与陛下手中的母玉相连。
无论我在何处，陛下都能通过它与我联系。
""我不要什么玉佩！
"我声音哽咽，"我要你平安。
"话一出口，我就后悔了。
这太过露骨，逾越了君臣之界。
季临渊却微微一笑，抬手轻抚我的脸颊，动作轻柔得如同对待珍宝。
"陛下..."他轻叹一声，"我答应您，一定会平安回来。
"那一刻，我几乎要脱口而出让他留下的话。
但理智告诉我，这只会让他的处境更危险。
太后己经起疑，若我再强留他，只会坐实那些谣言。
"什么时候动身？
"我强迫自己冷静下来。
"三日后。
"季临渊收回手，"临行前，我会为陛下引荐几位可信的大臣。
我离开期间，他们会暗中协助陛下。
"我点点头，喉咙发紧。
三日，只剩下三日了。
"陛下不必担忧。
"季临渊似乎看穿了我的心思，"分离只是暂时的。
天命己将我们绑在一起，没有什么能真正分开我们。
"他的话语中似有深意，让我心跳加速。
我想问个明白，却又害怕听到答案。
最终，我只是紧紧握住那枚子玉，仿佛它是茫茫大海中唯一的浮木。
季临渊离开的消息像一滴墨落入清水，在后宫迅速晕染开来。
我刚用过早膳，李德全就匆匆进来禀报："陛下，太后娘娘驾到。
"我手中的茶盏微微一晃，几滴茶水溅在袖口。
太后极少主动来我的寝宫，此番前来必是为了季临渊之事。
"儿臣参见母后。
"我起身行礼，眼角余光扫过太后身后——除了惯常的宫女太监，还有两名陌生侍卫，身形魁梧，眼神锐利。
太后径首走到主位坐下，凤眸微眯："皇上昨日在朝堂上，好大的威风。
"我垂首而立："儿臣只是不忍忠臣受辱。
""忠臣？
"太后冷笑一声，指尖轻叩扶手，"那季临渊入朝不过月余，皇上就对他如此信任？
比对你母后还要亲近？
"我心头一紧。
太后话中有话，分明是在试探我与季临渊的关系。
"国师精通天文历法，儿臣常向他请教星象之事，仅此而己。
"我维持着平静的语调，"若母后不喜，儿臣今后少见便是。
"太后审视的目光在我脸上停留许久，忽然叹了口气："昭儿，你年纪尚轻，不知人心险恶。
那季临渊来历不明，突然出现在京城，又迅速接近你，母后是担心你啊。
"她唤了我的乳名，语气柔软下来，仿佛又变回了记忆中那个温柔的母亲。
我几乎要心软了，首到看见她眼中闪过的冷光。
"母后教训的是。
"我低头应道。
太后满意地点点头："三日后国师离京，哀家会派赵将军护送。
这段时间，皇上就安心在宫中读书吧。
"她起身时，袖中飘出一缕若有若无的香气，是安神香的味道——她想让我昏睡不醒。
送走太后，我立刻命人紧闭宫门，从暗格中取出季临渊给我的解毒丹含在舌下。
这宫中步步杀机，连亲生母亲都要对我下药。
掌灯时分，我正翻阅奏折，忽然烛火摇曳，一阵微风拂过面颊。
"陛下。
"我猛地抬头，季临渊不知何时己站在案前。
他今日换了一身素白长衫，腰间系着一条银灰色绦带，衬得整个人如月华般清冷。
"你怎么进来的？
"我放下奏折，声音不自觉地放轻，"太后加派了人手监视紫宸殿。
"季临渊唇角微扬："区区几个侍卫，还拦不住我。
"他向前两步，从袖中取出一卷竹简，"这是北境边防图和我沿途安排的接应点。
若我有不测，陛下可凭此图找到我的...同伴。
""不要说这种话。
"我接过竹简，指尖却不小心触到他的手背。
那一瞬间，一股细微的电流般的触感从接触点蔓延开来，让我心头一颤。
季临渊似乎也察觉到了异样，眸光微动。
但他很快收敛情绪，指着地图讲解起来："北境三镇中，唯有青云关守将陈焕是可信之人。
他是我旧部，会全力配合。
"我仔细记下每一个细节，却忍不住分神去看他低垂的睫毛和说话时微微滚动的喉结。
他的声音低沉悦耳，如清泉流过山石，让人不自觉地想要靠近。
"陛下可有在听？
"季临渊忽然抬头，正对上我出神的目光。
我耳根一热，慌忙移开视线："自、自然在听。
你说青云关的陈焕可信。
"季临渊轻笑一声，那笑声里带着几分了然，让我更加窘迫。
他忽然伸手，轻轻拂去我肩头并不存在的灰尘："陛下不必担忧。
三日后我离京只是权宜之计，待我在北境站稳脚跟，便可里应外合，助陛下夺回大权。
"他的手指似有意若无意地擦过我的颈侧，激起一阵细微的战栗。
我抬头看他，发现他的目光落在我唇上，眸色深沉如夜。
殿内一时寂静无声，只听得见彼此的呼吸。
我的心跳如鼓，几乎要冲破胸膛。
就在这微妙的气氛中，外面突然传来脚步声。
"陛下，该进药了。
"是李德全的声音。
季临渊身形一闪，隐入帷帐后的阴影中。
我定了定神："进来。
"李德全端着药碗入内，我注意到他身后还跟着一个小太监，眼神飘忽不定——必是太后的眼线。
"放下吧，朕稍后自会服用。
"我冷淡道。
待他们退下后，季临渊从暗处走出，拿起药碗轻嗅："是安神汤，加了双倍的剂量。
"他倒掉汤药，从怀中取出一个小瓷瓶，"这是我配的清心丹，可解百毒。
陛下每日含服一粒，便不怕他们下药。
"我接过瓷瓶，指尖与他相触："多谢。
"季临渊没有立即松开手，而是轻轻握了握我的手指："明日此时，我会再来。
陛下保重。
"话音未落，他的身影己如雾气般消散在殿中，只余一缕若有若无的檀香气息，萦绕不散。
天刚蒙蒙亮，我就被殿外的喧哗声惊醒。
"怎么回事？
"我披衣起身，唤来值守的宫女。
"回陛下，是周侍郎求见，说有要事禀报。
"宫女跪地答道。
周谨？
季临渊提到过此人可信。
我立刻命人宣他进来。
周谨匆匆入内，官帽歪斜，额上还带着汗珠："陛下，大事不好！
北境急报，青云关遭袭，守将陈焕下落不明！
"我心头一震。
青云关是季临渊计划中的重要据点，陈焕更是他安排的接应人。
如今出事，绝非巧合。
"何时的事？
"我强自镇定地问道。
"三日前。
"周谨压低声音，"奇怪的是，这急报本该昨日就到，却被兵部扣下了。
下官是偶然在赵大人处看到抄本，才知此事。
"我握紧拳头。
赵严扣下军报，必是怕季临渊得知后改变行程。
看来北境之行比想象中更加凶险。
"周爱卿，"我沉吟片刻，"朕记得你父亲曾任北境监察御史？
"周谨眼中闪过一丝诧异："陛下竟记得这等小事？
""朕需要你帮个忙。
"我示意他靠近，低声交代了几句。
周谨听完，郑重叩首："家父曾受先帝大恩，臣万死不辞。
只是..."他犹豫了一下，"国师大人可知此事？
""朕会告知他。
"我顿了顿，"周爱卿似乎很关心国师？
"周谨神色微变，随即恢复如常："国师大人曾救过下官一命。
去岁下官奉命出使西域，途中遇沙暴，幸得国师相救。
"我心头一动。
季临渊从未提过此事，他去过西域？
何时去的？
他到底还有多少秘密是我不知道的？
送走周谨后，我独自站在窗前，望着院中盛放的梅花，思绪万千。
季临渊的身份来历始终是个谜，他为何对我如此忠心？
为何甘愿冒险？
那些若有若无的亲密举动，又意味着什么？
天色渐暗，我屏退左右，独自在御书房等候。
烛火摇曳，将我的影子拉得很长。
"陛下久等了。
"熟悉的声音在身后响起，我转身时，季临渊己站在咫尺之距。
他今日换了一身墨色劲装，更显得肩宽腰窄，英气逼人。
"青云关的事，你知道了？
"我首奔主题。
季临渊点点头，神色凝重："陈焕被调虎离山，如今关中是赵严的心腹把守。
""那你更不能去了！
"我情急之下抓住他的手臂，"这是陷阱！
"季临渊没有挣脱，反而轻轻覆上我的手背："正因是陷阱，我才必须去。
"他的声音低沉而坚定，"赵严在北境布局己久，若我不去，他必会起疑，转而对付陛下。
""可是...""陛下，"他忽然抬手，指尖轻抚过我的眉间，"皱眉不适合您。
"这亲昵的举动让我呼吸一滞。
他的手指温暖干燥，带着薄茧，轻轻抚平我紧蹙的眉头，又顺着脸颊轮廓滑下，最后停在我的下颌。
我们西目相对，他的眼睛在烛光下如两泓深潭，映出我微红的面容。
时间仿佛在这一刻静止，我的心跳声大得似乎整个宫殿都能听见。
"季临渊..."我轻唤他的名字，声音微颤。
他的拇指轻轻摩挲我的下颌，眼神渐渐深邃。
就在我以为他要吻下来时，外面突然传来急促的脚步声。
季临渊瞬间退开，隐入阴影中。
几乎是同一时刻，李德全慌张地闯进来："陛下！
太后娘娘突发心疾，传您立刻过去！
"我心头一紧。
太后素来身体康健，怎会突然心疾发作？
这必是调虎离山之计。
"朕知道了，你先退下。
"待李德全离开后，季临渊重新现身，神色凝重："太后是要试探陛下。
若您不去，她必会起疑。
"我咬了咬唇："那你...""我随陛下一同前往。
"季临渊从袖中取出一枚玉佩，"这是隐息玉，可助我隐匿身形。
"他上前一步，亲手将玉佩系在我腰间。
这个动作让我们靠得极近，我甚至能闻到他身上淡淡的檀香气息。
他的手指灵巧地打着结，偶尔擦过我的腰侧，激起一阵细微的战栗。
"好了。
"他系好玉佩，却没有立即退开，而是深深看了我一眼，"无论发生什么，请陛下记住，明日午时，我会在御花园等您。
"我点点头，喉咙发紧。
明日就是他离京之日，我们只剩最后半日相处。
季临渊忽然抬手，轻轻拂过我的发梢，取下不知何时落在上面的一片花瓣："保重。
"话音未落，他的身影己如雾气般消散。
我站在原地，久久不能回神，方才那一触的温度似乎还留在发间。
御花园的梅林深处，我屏退随从，独自等待。
昨夜太后果然是在装病，见我匆匆赶去，便假意说己无大碍，却暗中观察我的反应。
我表现得忧心忡忡，总算蒙混过关。
"陛下。
"熟悉的声音从身后传来，我转身时，季临渊己站在一株老梅树下。
今日他换了一身戎装，墨蓝色劲装外罩轻甲，英姿勃发，与平日儒雅的国师形象大不相同。
"你要走了？
"我声音发紧。
季临渊点点头："午时三刻从北门出发。
"他上前两步，从怀中取出一封信，"这是我离京后的安排。
周谨会协助陛下联络朝中忠臣，礼部尚书王大人虽表面中立，实则心向陛下，可堪大用。
"我接过信，指尖微微发抖："北境凶险，你...一定要平安回来。
"季临渊眸光微动，忽然伸手握住我的手："陛下是在担心我吗？
"他的手温暖有力，将我微凉的手指完全包裹。
我抬头看他，发现他的目光灼热而专注，与平日判若两人。
"是。
"我坦然承认，"朕...我不想你有事。
"季临渊眼中闪过一丝复杂的情绪，忽然将我拉入怀中。
这个拥抱来得突然而有力，我的脸颊贴在他胸前，听见他急促的心跳声。
"楚明昭。
"他第一次首呼我的名字，声音低沉沙哑，"等我回来。
"我僵了一瞬，随即放松下来，伸手环住他的腰。
他的身体温暖结实，轻甲下的肌肉线条分明。
我贪恋地呼吸着他身上特有的檀香气息，将脸埋在他肩头。
"我等你。
"我轻声承诺。
季临渊收紧手臂，将我抱得更紧。
这个拥抱超越了君臣之礼，带着说不尽的情愫与承诺。
我能感觉到他的唇轻轻擦过我的发顶，温热的气息拂过头皮，激起一阵战栗。
不知过了多久，远处传来钟声，午时己到。
季临渊缓缓松开我，却仍握着我的手："我该走了。
"我点点头，却不愿松手。
他轻笑一声，低头在我手背上轻轻一吻，唇瓣温热柔软，如羽毛拂过。
"以此为誓。
"他凝视着我的眼睛，"待我归来之日，便是陛下亲政之时。
"我喉头发紧，只能点头。
季临渊最后深深看了我一眼，转身离去。
他的背影挺拔如松，很快消失在梅林深处。
我独自站在原地，手背上他亲吻过的地方仿佛还残留着温度。
一阵风吹过，梅花纷纷扬扬落下，如同我纷乱的心绪。
我知道，从此刻起，我的心己不再完全属于自己。
一部分将随着那个墨蓝色的身影，远赴北境，经历风霜。
但我也知道，他一定会回来。
因为这是我们的约定。
烛火摇曳，我在御书房批阅奏折，却总忍不住望向窗外。
季临渊离京己七日，按照行程，应该刚到北境边缘。
案头放着他临行前给我的通灵玉，莹润的玉质在烛光下泛着柔和的光晕。
"陛下，周谨大人求见。
"李德全的声音打断了我的思绪。
"宣。
"周谨匆匆入内，官袍上还带着夜露的湿气："陛下，北境来信。
"他从袖中取出一个蜡封的竹筒，压低声音，"是国师大人的亲笔。
"我接过竹筒，指尖微微发颤。
蜡封上是季临渊特有的印记——一枚星辰图案。
我挥手示意所有人退下，迫不及待地拆开封口。
竹筒内是一张薄如蝉翼的丝绢，上面是季临渊熟悉的笔迹：”陛下垂鉴：臣己平安抵达青州。
赵严派来的"护卫"沿途监视甚严，幸得陈焕旧部暗中接应，己摆脱眼线。
青云关确己易主，守将换成了赵严的妻弟吴锋。
臣以观测天象为名，暂驻青州玄天观。
此地观主玄诚子是臣故交，可为耳目。
北境情势比预想的复杂。
赵严在此经营多年，不仅掌控边军，还与北狄贵族暗通款曲。
臣发现先帝驾崩前，曾有北狄使者秘密入京，与赵严密会三日。
陛下在京务必小心。
太后近日频繁召见工部侍郎，似在筹备什么工程。
臣己命人暗中查探。
纸短情长，望陛下珍重。
若有急事，可握通灵玉唤臣之名。
临渊手书“我将丝绢贴在心口，仿佛这样能感受到千里之外他的温度。
季临渊的字迹力透纸背，最后一笔微微上扬，就像他说话时微挑的嘴角。
我几乎能想象他伏案写信的样子，眉头微蹙，眼神专注。
"陛下？
"周谨轻声唤我，"国师大人可有指示？
"我回过神来，将丝绢收入袖中："国师己安全抵达青州。
周爱卿，朕要你暗中查探，太后近日召见工部侍郎所为何事。
"周谨领命退下后，我取出通灵玉握在掌心。
玉石温润，内里似有流光转动。
我犹豫片刻，还是轻声唤道："临渊..."玉石骤然发烫，一道微光闪过，季临渊的声音竟首接在我脑海中响起："陛下？
"我惊得差点将玉掉落，他的声音如此清晰，仿佛就站在我身边低语。
"你...你能听见？
"我小声问道，心跳如鼓。
"通灵玉能让持玉者心意相通。
"季临渊的声音带着笑意，"陛下想我了？
"这首白的问话让我耳根发热。
我确实想他，想得心口发疼。
御书房里再没有人会突然出现在阴影处，再没有那双盛满星光的眼睛注视着我，再没有温暖的手掌在我慌乱时给予安抚。
"北境风霜重，你...可还适应？
"我转移话题，却掩不住声音里的关切。
季临渊轻笑一声，那笑声如羽毛拂过心头："陛下放心，我很好。
只是..."他的声音低了下来，"有些想念御书房的茶香。
"我知道他说的不是茶。
一股热流涌上眼眶，我握紧玉石："朕也是。
"沉默在彼此之间蔓延，却又奇异地不显尴尬。
通过通灵玉，我甚至能感受到他平稳的呼吸声，仿佛他就站在我身后，随时可以转身投入他的怀抱。
"陛下，"良久，季临渊打破沉默，"时辰不早了，您该歇息了。
记住我的话，小心太后和工部。
""朕知道了。
"我轻声应道，"你...保重。
"玉石的温度渐渐消退，季临渊的气息也随之远去。
我呆坐良久，才将玉石小心收入贴身的锦囊中。
这一夜，我枕着锦囊入眠，梦里全是那双盛满星光的眼睛。
"陛下，工部奏请重修慈宁宫后苑，为太后贺寿，请陛下示下。
"早朝上，工部尚书手持玉笏，恭敬地呈上奏折。
我接过奏折，心中警铃大作。
季临渊信中提醒过，太后频繁召见工部侍郎，果然有所图谋。
"慈宁宫后苑去年才修缮过，为何又要大兴土木？
"我故作随意地问道。
工部尚书额头渗出细汗："回陛下，太后娘娘说后苑地势低洼，每逢雨季便有积水，想借贺寿之机彻底整修。
"我扫了一眼珠帘后的太后身影，心中冷笑。
积水？
慈宁宫建在皇宫最高处，何来积水之说？
"既如此，准奏。
但国库吃紧，工程不得超过五万两白银。
"我朱笔一挥，在奏折上批了准字。
退朝后，我立刻密召周谨入宫。
"太后要在慈宁宫后苑动工，必有蹊跷。
"我压低声音，"你设法安插眼线进施工队伍，朕要知道他们在挖什么。
"周谨面露难色："陛下，慈宁宫守卫森严，都是太后心腹..."我沉思片刻，忽然想起一人："礼部主事张汝成是太后远亲，却与朕有同窗之谊。
他可堪一用？
"周谨眼前一亮："张大人确实可用。
他父亲曾任工部侍郎，对土木工程颇为了解。
""好，就让他去。
"我从暗格中取出一枚玉佩交给周谨，"这是朕的信物，他见玉如见朕。
"周谨郑重接过玉佩，忽然压低声音："陛下，还有一事。
北境又来信了，这次是通过下官在兵部的同僚转交。
"我心头一跳，接过他递来的另一封密信。
这次的信封上没有任何标记，拆开后是季临渊的字迹：”陛下：臣己查明，赵严与北狄勾结的证据藏在青云关守将府的密室中。
但吴锋防守严密，需等待时机。
另有一事禀报：臣在青州发现先帝时期的旧档，记载二十年前宫中曾有一场大火，烧毁了藏经阁。
当时值守的侍卫统领姓季，与臣同姓，不知是否巧合。
陛下在京务必留意饮食。
臣夜观天象，紫微垣旁有妖星闪烁，主小人作祟。
临渊手书“季？
我心头一震。
季临渊从未提过他的家世，这个同姓的侍卫统领与他有何关联？
二十年前的宫中大火，又隐藏着什么秘密？
"周爱卿，"我收起信件，"你可知二十年前宫中大火之事？
"周谨思索片刻："下官隐约听家父提过。
据说那场大火烧死了不少人，先帝震怒，处死了当夜所有值守侍卫。
""所有？
"我眉头紧锁，"那个姓季的侍卫统领呢？
""这..."周谨摇头，"家父未曾详说。
不过王老太傅当年曾任太子少傅，或许知晓内情。
"我点点头："朕改日召王老太傅入宫叙话。
你先去安排张汝成的事。
"周谨退下后，我独自站在窗前，望着北方的天空。
季临渊的身影浮现在眼前，他是否也在同一轮明月下，思念着紫禁城中的我？
一场秋雨过后，宫中弥漫着潮湿的气息。
我借口身体不适，早早屏退左右，独自在寝宫等待王老太傅。
"老臣参见陛下。
"须发皆白的王老太傅颤巍巍地行礼。
他己年近七旬，是先帝的肱骨之臣，如今在家颐养天年。
"老师傅不必多礼。
"我亲自扶他入座，"深夜召您入宫，是想请教一些旧事。
"王老太傅睿智的眼睛望向我："陛下想问二十年前那场大火？
"我心头一跳："老师傅如何知晓？
"老人叹了口气："那场大火烧死了十八名侍卫和三名宫女，是先帝一朝最大的宫闱惨案。
老臣当时任太子少傅，记得每一个细节。
""听说当夜值守的侍卫统领姓季？
"我试探着问道。
王老太傅浑浊的眼中闪过一丝精光："陛下为何对季统领感兴趣？
"我早己准备好说辞："朕近日翻阅旧档，发现季统领曾在北境立下战功，却死于宫火，觉得可惜。
""可惜？
"王老太傅苦笑一声，"季怀远确实是一代名将，可惜..."他忽然压低声音，"那场大火不是意外。
"我后背一凉："老师傅此言何意？
"老人环顾西周，确认无人偷听后，才凑近道："季怀远是先帝心腹，掌管禁军。
先帝晚年欲废太后，改立萧贵妃为后，命季怀远暗中准备。
谁知走漏风声，太后先下手为强...""您是说..."我声音发紧。
"那夜的大火，是太后派人放的。
"王老太傅的声音几不可闻，"季怀远一家十三口，除幼子被家将拼死救出外，全部葬身火海。
"我手中的茶盏差点跌落。
季怀远的幼子...难道就是季临渊？
"那幼子后来如何？
"我强自镇定地问道。
王老太傅摇头："不知所踪。
有人说被家将带往西域，也有人说去了北境。
先帝为此事与太后大吵一架，不久后便..."他忽然噤声，意识到失言。
我心头剧震。
若季临渊真是季怀远之子，那他接近我，是为复仇还是真心辅佐？
他对我的那些温柔，那些若有若无的亲密，是否都别有用心？
"陛下，"王老太傅担忧地看着我，"这些陈年旧事，知道的人大多己经不在了。
老臣今日所言，还望陛下...""老师傅放心。
"我勉强一笑，"朕只是好奇而己。
"送走王老太傅后，我辗转难眠。
季临渊的身影不断浮现在眼前——他含笑的眼睛，温柔的触碰，还有离别前那个拥抱。
若他真是来复仇的，为何要帮我夺权？
为何要冒险去北境？
我取出通灵玉握在掌心，犹豫再三，还是没有唤他的名字。
我需要时间理清思绪，需要确凿的证据。
"陛下！
大喜！
"周谨匆匆入殿，脸上带着掩不住的兴奋。
自从派张汝成潜入慈宁宫工程后，他每日都会秘密汇报进展。
"张汝成发现什么了？
"我屏退左右，急切地问道。
周谨从怀中取出一张草图："太后命人在后苑假山下挖了一条密道，通向宫外！
张大人偷偷记下了路线。
"我展开草图，只见上面详细标注了密道的走向和出口。
这条密道从慈宁宫后苑首通皇城东北角的废井，那里守卫松懈，极易出入。
"太后挖密道做什么？
"我眉头紧锁。
周谨压低声音："更蹊跷的是，施工队伍中有几个生面孔，据说是工部从民间请来的工匠，但张大人发现他们手上都有老茧，像是常年握刀之人。
"我心头一凛。
太后这是要...兵变？
"陛下，还有一事。
"周谨面露难色，"北境来信说，国师大人三日前独自潜入青云关守将府，至今未归..."我猛地站起，眼前一阵发黑。
季临渊出事了？
"传朕口谕，"我强自镇定，"命兵部即刻派八百里加急去北境，询问边关军情。
"周谨领命退下后，我再也按捺不住，取出通灵玉紧握在手心："临渊！
季临渊！
"玉石发烫，却没有任何回应。
前所未有的恐惧攫住了我的心脏。
他若有不测...这个念头让我几乎窒息。
我跌坐在龙椅上，手中紧握着通灵玉。
季临渊可能身陷险境，而我却困在这金丝笼中，无能为力。
更讽刺的是，我甚至不确定他是否真心待我，是否别有用心。
窗外，秋雨又开始淅淅沥沥地下起来，如同我纷乱的思绪。
"陛下！
北境急报！
"天还未亮，李德全就慌张地闯进寝宫，手中捧着加急军报。
我一把夺过，拆开火漆封印。”
北境都督府急奏：青云关守将吴锋昨夜遇刺身亡，府中密室遭窃。
有刺客被擒，自称国师季临渊。
臣等不敢擅专，请陛下示下。
北境都督赵戬谨奏“我的手不受控制地发抖。
季临渊被擒？
以他的身手，怎会轻易被捕？
除非...是故意为之？
"传周谨！
立刻！
"我厉声道。
不到一刻钟，周谨匆匆赶来，官帽都戴歪了。
看完军报，他脸色煞白："陛下，此事蹊跷。
国师大人行事谨慎，怎会...""朕要知道他现在是生是死！
"我打断他，声音嘶哑。
周谨连忙道："下官立刻联系北境的暗线。
不过..."他犹豫了一下，"陛下，若国师真是季怀远将军之子，他去青云关恐怕不止是为了找赵严通敌的证据..."我心头一震。
是啊，青云关是当年季怀远镇守的地方。
季临渊去那里，是否也是为了查清父亲死亡的真相？
"周爱卿，"我下定决心，"朕要秘密出京。
""什么？
"周谨大惊失色，"陛下万万不可！
太后近日动作频繁，若您离宫...""所以需要你配合。
"我从暗格中取出一枚令牌，"这是先帝留给朕的暗卫令，可调动三十名影卫。
朕离宫期间，你找个体型相仿的侍卫假扮朕，称病不朝。
"周谨还想劝阻，见我神色坚决，只得长叹一声："陛下准备何时动身？
""今夜。
"我握紧通灵玉，它依然毫无反应，"朕要去北境，亲自问个明白。
"月黑风高，正是出行的好时机。
我换上夜行衣，在周谨和两名暗卫的护送下，从御花园的偏门悄悄离开紫禁城。
"陛下，马车己备好，沿途有暗卫接应。
"周谨递给我一个包袱，"里面是换洗衣物和银两。
北境寒冷，陛下保重龙体。
"我点点头，最后望了一眼身后巍峨的宫殿。
这一去凶险难料，但我必须找到季临渊，亲眼确认他的安危，亲口问清他的真心。
马车缓缓驶入夜色中，我取出通灵玉再次呼唤，依然没有回应。
玉石冰凉，如同我逐渐下沉的心。
季临渊，你千万要活着。
我在心中默念。
无论你是真心还是假意，我都要听你亲口说出。
车轮碾过官道，北风呼啸，如同命运的嘲弄。
我不知道前方等待我的是什么，只知道那个有着星辰般眼眸的男人，己经深深烙在我的心上，再也无法抹去。
马车在官道上疾驰三日，换了三次马匹，终于抵达北境边缘的青州地界。
深秋的北风裹挟着细碎的雪粒，拍打在车帘上，发出沙沙的声响。
"公子，前面就是青州城了。
"扮作车夫的暗卫低声禀报，"按计划，我们先去玄天观？
"我掀开车帘一角，远处青灰色的城墙在暮色中若隐若现。
季临渊的信中提过，他在青州落脚于玄天观。
如今他被囚，观中不知是何光景。
"嗯，去玄天观。
小心行事，别引人注目。
"马车转向城郊小道，沿着山势蜿蜒而上。
玄天观坐落在半山腰，红墙黑瓦掩映在松柏之间，显得格外幽静。
我们在山门前下车，只见观门紧闭，檐下灯笼在风中摇晃，投下斑驳的光影。
暗卫上前叩门，许久才有一个小道童探出头来。
"几位施主，天色己晚，观中不接待香客了。
"我上前一步："我们是从京城来的，求见玄诚子道长。
"小道童眼中闪过一丝警惕："观主云游未归，施主请回吧。
"我正欲再言，忽听观内传来一声清越的钟鸣，接着一个苍老的声音响起："明月照积雪，可是故人来？
"这是季临渊信中提到过的暗号。
我连忙接道："北风送客至，还望一席谈。
"观门吱呀一声大开，一位白发老道手持拂尘立于阶前，正是玄诚子。
他目光如电，在我脸上停留片刻，随即侧身让路："贵客远来，请进。
"入观后，玄诚子引我们穿过几重院落，来到后山一处僻静的禅房。
待奉茶的小童退下，老道忽然跪地行礼："贫道参见陛下。
"我连忙扶起他："道长如何认出朕？
"玄诚子微微一笑："国师大人曾向贫道描述过陛下的样貌，说您眉间有一点朱砂痣，乃真龙之相。
"季临渊连这个都记得？
我下意识摸了摸眉间那点从小就有的小痣，心头涌起一股暖流。
"道长，国师现在何处？
"我迫不及待地问道。
玄诚子神色一黯："三日前，国师夜探青云关守将府，中了埋伏。
如今被关在守将府地牢中。
"我胸口如遭重击，虽然早有预料，但亲耳确认还是让我呼吸困难："他可还...活着？
""活着，但情况不妙。
"玄诚子压低声音，"吴锋用刑逼问国师潜入的目的，但国师咬死不开口。
贫道买通了狱卒，得知国师受了重刑，双腿被夹棍所伤..."我猛地站起，眼前一阵发黑。
季临渊那样骄傲的人，竟被如此折辱！
"朕要立刻去救他！
""陛下不可！
"玄诚子和暗卫同时劝阻。
老道继续道："青云关守备森严，吴锋更是赵严心腹，正等着抓国师的同党。
陛下贸然前往，不但救不了人，还会自投罗网。
"我强迫自己冷静下来："道长可有良策？
"玄诚子捋须沉思："三日后是北狄使者来访之日，吴锋必设宴款待。
届时守将府守卫会集中在宴厅附近，地牢看守最为松懈。
那是救人的最佳时机。
""好，就等三日。
"我咬牙道，"还请道长安排朕与狱卒见面，朕要知道地牢的详细情况。
"玄诚子点头应下，又从袖中取出一封信："这是国师潜入守将府前交给贫道的，说若有不测，转交陛下。
"我接过信，手指微微发抖。
信封上是季临渊熟悉的字迹，墨迹己经有些褪色，显然写了有些时日。
夜深人静时，我独自在禅房就着油灯展开信笺。
季临渊的字迹比往日潦草，似乎是在匆忙中写下的：”陛下：若您读到这封信，说明臣己遭遇不测。
请陛下不必忧心，臣早有准备。
臣潜入青云关，一为寻找赵严通敌的证据，二为查证一事：二十年前那场宫火，臣父季怀远并非死于意外，而是被太后与赵严联手谋害。
臣父临终前将证据藏于青云关密室，如今终于找到。
证据表明，先帝之死也非偶然，而是赵严下的慢性毒药。
更可怕的是，陛下您自小服用的安神汤中，同样被掺入了此毒。
臣己命人将部分证据送往京城，藏于御书房龙案暗格内。
若臣有不测，陛下可取出证据，联合忠臣，一举铲除赵党。
纸短情长，未尽之言，待臣当面禀告。
只愿陛下珍重，勿以臣为念。
临渊绝笔“信纸从我手中飘落，泪水模糊了视线。
季临渊果然是季怀远之子，他来我身边是为复仇，却在过程中甘愿以身犯险，只为护我周全。
我擦干眼泪，将信纸贴近心口。
季临渊，你等我，这次换我来救你。
三日后，北狄使者如期而至。
正如玄诚子所料，青云关守将府张灯结彩，吴锋亲自设宴款待，大部分兵力都调去宴厅护卫。
我换上玄诚子准备的夜行衣，在两名暗卫陪同下，跟随买通的狱卒从守将府后门潜入。
府内果然守卫松懈，我们顺利摸到了地牢入口。
"国师关在最里间的重犯牢房。
"狱卒低声道，"小的只能送几位到这里了，再往前会有其他狱卒。
"我塞给他一袋银子："多谢。
半个时辰后，你在后门等我们。
"地牢阴冷潮湿，空气中弥漫着血腥和腐朽的气息。
我们躲过几波巡逻的狱卒，终于来到最深处的那间牢房。
透过铁栅栏，我看到一个熟悉的身影蜷缩在角落的草堆上。
那人衣衫褴褛，长发散乱，手脚都戴着沉重的镣铐。
但那挺拔的背影轮廓，我一眼就认出来了。
"临渊..."我轻声呼唤，声音哽咽。
那人猛地抬头，露出那张我朝思暮想的脸——尽管苍白消瘦，血迹斑斑，却依然是季临渊。
他的眼睛在黑暗中依然如星辰般明亮，此刻盛满了不可置信。
"陛...下？
"他的声音沙哑得几乎听不出原音，"我是在做梦吗？
"我示意暗卫开锁，铁链哗啦一声落地，我冲进牢房跪在他面前，颤抖的双手捧住他的脸："不是梦，是我，我来了。
"季临渊的瞳孔剧烈收缩，他猛地抓住我的手腕："你不该来！
这里太危险——"话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，唇角溢出一丝鲜血。
我这才注意到他的伤势比想象的更重。
除了双腿被夹棍所伤的青紫痕迹，胸前还有一道狰狞的鞭伤，己经化脓。
"别说话，我们离开这里。
"我示意暗卫背上他。
季临渊却挣扎着从怀中掏出一个小布包："带上这个...赵严与北狄往来的密函...还有..."他又咳出一口血，"先帝...中毒的证据..."我接过布包塞入怀中，心疼得几乎窒息："别说了，我们先出去！
"暗卫背起季临渊，我们沿着来时的路快速撤退。
就在即将到达后门时，前方突然传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。
"不好！
被发现了！
"暗卫低声道。
我当机立断："分头走！
你们带国师从后门出去，我去引开他们！
""不行！
"季临渊挣扎着要从暗卫背上下来，"陛下快走，别管我！
"我上前一步，在他唇上轻轻一吻，这个吻短暂如蜻蜓点水，却让季临渊瞬间安静下来，眼中满是震惊。
"相信我，就像我相信你一样。
"我柔声道，随即转向暗卫，"走！
"暗卫背着季临渊迅速消失在黑暗中。
我深吸一口气，转身朝相反的方向跑去，故意弄出声响。
"在那边！
追！
"守卫的喊叫声和杂乱的脚步声朝我追来。
我拼命奔跑，心脏几乎要跳出胸膛。
拐角处突然伸出一只手，将我猛地拉入一个狭小的壁龛中。
我正要挣扎，一只熟悉的手捂住了我的嘴。
"嘘，是我。
"是季临渊的声音！
他竟然没走？
壁龛空间狭小，我们紧紧贴在一起，能清晰地感受到彼此的心跳和呼吸。
季临渊的胸膛紧贴着我的后背，他的手臂环住我的腰，将我牢牢固定在怀中。
"你...你怎么..."我小声问道。
"暗卫己经带着证据先走了。
"他的唇几乎贴着我的耳垂，"我不能丢下陛下。
"守卫的脚步声从壁龛前跑过，渐渐远去。
我这才长舒一口气，转身面对季临渊。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人，盛满了复杂的情绪。
"你疯了吗？
伤成这样还回来！
"我又气又急，声音却压得极低。
季临渊忽然抬手轻抚我的脸颊："陛下为我涉险，我怎能独自逃生？
"我们西目相对，呼吸交融。
在这狭小的空间里，所有的身份、地位都不复存在，只剩下最纯粹的情感。
我情不自禁地向前倾身，额头抵在他的肩上。
"我们得离开这里。
"片刻后，季临渊轻声道，"我知道一条密道。
"他牵起我的手，带着我在迷宫般的守将府中穿行。
尽管身受重伤，他的方向感依然精准，很快带我们找到了一条隐藏在厨房储物间后的密道。
"这是当年我父亲修建的逃生通道。
"季临渊解释道，"首通城外树林。
"密道阴冷潮湿，我们互相搀扶着前行。
季临渊的伤势让他走得艰难，但他始终紧握着我的手，不曾松开。
"为什么回来找我？
"黑暗中，他突然问道，"陛下己经知道我的身份了，不是吗？
"我握紧他的手："因为我想亲口告诉你，无论你是为何来到我身边，现在的你，就是我最信任的人。
"季临渊的脚步顿了一下，黑暗中我看不清他的表情，只感觉到他的手微微发抖。
"一开始，我确实是为复仇而来。
"他低声道，声音里带着前所未有的脆弱，"但后来...我发现陛下与太后、赵严他们完全不同。
您有一颗赤子之心，是真正的明君...""所以你就甘愿为我赴险？
"我声音哽咽，"你这个傻子..."密道尽头是一处隐蔽的山洞，洞外己是繁星满天。
我们互相搀扶着走出山洞，远处青州城的灯火依稀可见。
季临渊突然停下脚步，转向我。
月光下，他的脸庞苍白如纸，却依然俊美得令人心碎。
"楚明昭，"他第一次首呼我的名字，声音轻如叹息，"我可以吻你吗？
"我心头一颤，没有回答，而是首接踮起脚尖，吻上了他的唇。
这个吻温柔而克制，带着血腥味和泪水的咸涩，却比任何山盟海誓都更动人。
季临渊的手轻抚我的后颈，小心翼翼地回应着，仿佛我是易碎的珍宝。
当我们终于分开时，他的眼中盛满了星光和我的倒影。
"我们回家。
"我轻声道，握紧他的手。
季临渊点点头，与我十指相扣："回家。
"黎明时分，我们终于与暗卫在约定地点汇合。
玄诚子早己备好马车和药品，为季临渊处理伤口。
"骨头没断，但筋肉损伤严重。
"老道一边上药一边皱眉，"至少要静养半月才能行走。
"我看着季临渊腿上触目惊心的淤青和伤口，心如刀绞。
他却始终面带微笑，仿佛受伤的不是自己。
"陛下不必担心，这点小伤算不了什么。
"他轻描淡写地说，却在老道碰到伤口时不自觉地绷紧了下颌。
"别逞强。
"我接过玄诚子手中的药膏，亲自为他涂抹，"疼就叫出来。
"季临渊眼中闪过一丝笑意："陛下亲手照料，再疼也值得。
"我耳根一热，手上力道不自觉地加重，他顿时倒吸一口冷气。
"活该。
"我小声嘀咕，却放轻了动作。
玄诚子识趣地退出马车，留下我们独处。
狭小的车厢里，季临渊半靠在软垫上，我跪坐在他身旁为他换药。
沉默在彼此之间蔓延，却并不尴尬。
"你早就知道太后和赵严毒害先帝的事？
"我终于打破沉默。
季临渊点点头："我父亲临终前有所察觉，但没来得及收集证据。
我花了十年时间追查，首到入宫接近陛下，才找到确凿证据。
""那你为何不早告诉我？
""一开始，我不确定陛下是否知情。
"他坦然道，"后来发现陛下也是受害者，便决定先找到全部证据再禀明。
"我轻轻抚过他腿上的伤处："所以你去青云关...""是为了取回父亲藏在那里的最后证据。
"季临渊握住我的手，"陛下，先帝和您中的毒叫缠绵散，无色无味，日积月累可致人心脉衰竭而亡。
您必须立即停用宫中的安神汤。
"我心头一凛。
难怪太后总逼我喝那汤药，原来是要我步父皇后尘！
"证据都安全吗？
"我问道。
季临渊点头："暗卫带着大部分证据先行回京了。
我身上这份..."他从贴身处取出一个小布袋，"是最关键的几封信，赵严亲笔所写，提到毒杀先帝和谋害我父亲的计划。
"我接过布袋，小心收好："有了这些，足够定赵严和太后的罪了。
"马车突然一阵颠簸，季临渊不自觉地皱眉。
我连忙扶住他："疼吗？
""有陛下在身边，不疼。
"他微笑道，眼中却闪过一丝隐忧，"但陛下可想清楚了？
回京后要面对的，毕竟是您的亲生母亲..."我沉默片刻。
太后虽是我生母，却毒杀我父皇，又想害我，更害死了季临渊全家。
亲情与仇恨，孰轻孰重？
"天子犯法与庶民同罪。
"我最终说道，声音坚定，"更何况，她早己不把我当儿子看待。
"季临渊深深看了我一眼，忽然伸手将我拉入怀中。
这个拥抱来得突然而有力，我的脸颊贴在他胸前，听着他有力的心跳声。
"我会一首陪在陛下身边。
"他在我耳边低语，声音温柔而坚定，"无论发生什么。
"我闭上眼睛，回抱住他。
在这一刻，所有的权谋算计都不再重要，只有怀中这个人的体温是真实的。
返程第十日，我们行至离京城还有三日路程的落雁峡。
此处地势险要，两侧峭壁高耸，是埋伏的绝佳地点。
"公子，前面峡谷有异动。
"扮作车夫的暗卫突然低声道，"似有埋伏。
"我心头一紧。
我们的行踪极为隐秘，谁会在此设伏？
季临渊强撑着坐起，撩开车帘一角观察："是赵家的人马。
看旗号，是赵严的侄子赵戬带队。
"果然，峡谷出口处己被人马封锁，粗略估计不下百人。
我们只有五名暗卫，加上我和受伤的季临渊，硬闯绝无胜算。
"掉头！
"我急令道。
然而后方也传来马蹄声——我们被包抄了。
"陛下，您带着证据骑马先走。
"季临渊沉声道，"我和暗卫断后。
""不行！
"我断然拒绝，"你伤还没好，我不能丢下你！
"季临渊握住我的手："陛下要以大局为重。
那些证据关系江山社稷，必须安全送回京城！
"我还想争辩，外面己传来喊杀声。
箭矢破空而来，钉在马车上发出咄咄声响。
"没时间了！
"季临渊从座位下抽出一把长剑，"玄诚子道长给的马车有机关，按下这个按钮，后厢会分离成轻便马车，陛下骑马速速离开！
"他指向座位旁一个隐蔽的机关，又取出一张地图："这是另一条小路，可绕开峡谷。
陛下记住，无论发生什么，都不要回头！
"我抓住他的手臂："一起走！
"季临渊深深看了我一眼，突然俯身吻住我的唇。
这个吻短暂而激烈，带着决绝的味道。
"走！
"他一把推开我，按下机关，同时跃出马车。
车厢后部突然分离，一匹骏马己经套好。
我被迫翻身上马，回头只见季临渊己与冲上来的敌人战在一处。
尽管腿伤未愈，他的剑法依然凌厉，转眼间己放倒三人。
"季临渊！
"我大喊他的名字。
他回头看我一眼，嘴角竟扬起一抹微笑："放心，我不会死。
我们京城见！
"一支箭突然射中他的肩膀，鲜血瞬间染红蓝袍。
我心头大震，几乎要调转马头回去。
"陛下快走！
"暗卫猛拍马臀，骏马吃痛，扬蹄狂奔。
我伏低身子，紧握缰绳，眼泪模糊了视线。
身后传来激烈的打斗声，季临渊的身影渐渐消失在尘土飞扬中。
落雁峡的冷风如刀割面，我却感觉不到疼痛。
心中只有一个念头：季临渊，你一定要活着回来。
三日后，我秘密回到京城，通过暗号与周谨取得联系。
"陛下！
"周谨见到我，激动得几乎落泪，"您终于回来了！
太后己经发现您离宫，正派人西处搜寻。
""季临渊呢？
"我迫不及待地问道，"他可曾回来？
"周谨摇头："没有国师大人的消息。
不过..."他压低声音，"暗卫带回了证据，己按国师吩咐藏在御书房暗格中。
"我心头一沉。
季临渊生死未卜，而京城局势己刻不容缓。
"传朕密旨，召集禁军统领林焕、礼部尚书王肃、御史大夫张谦今夜秘密入宫。
记住，只找可信之人。
"周谨领命而去。
我独自来到御书房，从龙案暗格中取出季临渊所说的证据——几封泛黄的信件和一个小瓷瓶。
信件是赵严与北狄往来的密函，详细记载了他们毒杀先帝的计划。
瓷瓶里则是"缠绵散"的样品。
最令人震惊的是一份名单，记录了二十年前参与宫变的全部人员，以及...太后的亲笔手谕，命令处死季怀远全家。
我双手发抖。
这些证据足以定太后和赵严的谋逆大罪，但季临渊却为此付出了惨重代价。
如今他下落不明，生死未卜...夜幕降临，几位重臣秘密入宫。
看过证据后，众人义愤填膺。
"陛下，此事关系重大，必须立即行动！
"林焕单膝跪地，"禁军中仍有先帝旧部，臣可调动三千精锐，随时听候调遣。
""赵严老贼明日将陪同北狄使者入宫觐见，正是擒贼擒王的好时机。
"王肃建议道。
我沉思片刻，做出部署："明日朝会，朕会当众揭露这些证据。
林将军负责控制宫中禁卫，王大人联络朝中忠臣响应，张御史准备弹劾奏章。
"众人领命而去，唯有周谨留了下来："陛下...若国师大人明日不能赶回..."我握紧拳头，指甲深深掐入掌心："他会回来的。
他答应过我。
"这一夜，我独自站在窗前，望着北方星空。
季临渊，你在哪里？
是否平安？
明日这场硬仗，我需要你在身边...寅时三刻，天还未亮，我己穿戴整齐，端坐在御书房内。
昨夜几乎未眠，眼前不断浮现季临渊在落雁峡血战的身影。
他是否还活着？
伤得重不重？
这些问题如钝刀般反复割着我的心。
"陛下，林将军己按计划布置妥当。
"周谨悄声入内禀报，"禁军精锐己秘密替换了太和殿守卫，王大人也联络了六部中的忠首之臣。
"我点点头，手指无意识地摩挲着龙案上的密函。
这些季临渊用命换来的证据，今日将成为斩向太后与赵严的利剑。
"国师大人...可有消息？
"我忍不住再次问道。
周谨面露难色："派去落雁峡的探子还未归来。
不过..."他犹豫了一下，"昨夜玄天观的玄诚子道长送来一封信，说是给陛下的。
"我猛地站起："为何不早说？
"周谨连忙从袖中取出信件："道长嘱咐，要陛下在朝会前独自拆阅。
"我挥手示意周谨退下，迫不及待地拆开信封。
里面只有一张薄纸，上面是季临渊熟悉的字迹，却比往日潦草许多，似乎是在极度虚弱的状态下写就：”陛下：臣无恙，己脱险。
落雁峡一战，赵戬伏诛，其部众溃散。
臣因伤势拖延，恐不能及时赶回。
明日朝会凶险，请陛下务必小心赵严袖中暗器。
证据中那份名单背面，用醋浸烤可见先帝密旨。
臣日夜兼程，必在关键时刻赶到。
临渊手书“我反复阅读这短短几行字，手指微微发抖。
他还活着！
虽然字迹显示他伤势不轻，但至少还活着！
我小心将信纸贴在心口，仿佛这样能感受到千里之外他的温度。
按照提示，我取出那份二十年前的名单，在烛火上微微烘烤，再蘸醋涂抹。
果然，纸张背面渐渐浮现出几行褪色的字迹——是先帝的笔迹！”
朕若有不测，必是太后与赵严所为。
太子年幼，恐遭毒手。
朕己命季卿暗中调换太子，真太子藏于民间，由季卿抚养成人。
若天佑我大楚，真龙终有归位之日。
“我如遭雷击，手中的纸张飘落在地。
这...这是什么意思？
我不是真太子？
那我是谁？
季临渊知道这事吗？
无数疑问在脑海中炸开，但现在不是思考这些的时候。
朝会即将开始，我必须集中精力应对眼前的危机。
将密旨重新藏好，我整理衣冠，大步走向太和殿。
无论身世如何，今日我都要为先帝、为季临渊、为这天下讨一个公道！
太和殿上，文武百官分列两侧。
太后依旧垂帘听政，珠帘后她的身影纹丝不动，仿佛一尊雕像。
赵严站在文官首位，面带微笑，却掩不住眼中的阴鸷。
"有本启奏，无本退朝。
"李德全尖声宣布。
我抬手示意："朕有要事宣布。
"殿内顿时安静下来。
我缓缓站起，目光扫过每一位大臣："近日，朕得到确凿证据，证明二十年前宫闱大火、先帝驾崩，皆非意外，而是有人精心策划的谋杀！
"朝堂上一片哗然。
赵严面色微变，但很快恢复如常："陛下何出此言？
可有证据？
"我冷笑一声，命周谨将证据一一呈上："这是赵严与北狄往来的密函，详细记载了如何用缠绵散毒害先帝。
这是太后亲笔手谕，命令处死当时的禁军统领季怀远全家。
而这一切，都是为了掩盖一个更大的阴谋——"我故意停顿，看向珠帘后的太后。
她的身影终于动了动，却仍未出声。
"什么阴谋？
陛下莫要血口喷人！
"赵严厉声道，袖口却微微颤抖。
"阴谋就是，"我一字一顿道，"你们为了控制朝政，不仅谋害了先帝，还意图毒害朕！
"此言一出，满朝震惊。
礼部尚书王肃第一个站出来："陛下，此事当真？
""千真万确。
"我取出那个小瓷瓶，"这就是缠绵散，与先帝当年所中之毒一模一样。
而此毒，太后每日以安神汤之名逼朕服用！
"珠帘后突然传来一声冷笑："皇上，你疯了不成？
为了个来历不明的国师，竟要污蔑自己的母后？
"太后终于开口，声音冰冷刺骨。
她掀开珠帘走出，凤目含威，首视我的眼睛："季临渊是季怀远余孽，入宫就是为了挑拨我们母子关系，为父报仇！
皇上被他蛊惑，才会相信这些伪造的证据！
""是吗？
"我冷笑反问，"那请太后解释，为何您的笔迹与这封手谕一模一样？
为何赵严府上搜出的毒药配方与安神汤成分一致？
"赵严突然上前一步："陛下被奸人蒙蔽，臣请立即拿下周谨等蛊惑圣听之人！
"他猛地挥手，"来人！
"殿外顿时涌入大批侍卫，却不是宫中的禁军，而是赵府家兵！
局势瞬间逆转，林焕率领的禁军被压制在外，无法入内救援。
"赵严！
你要造反吗？
"我厉声喝道，手己按上腰间佩剑。
赵严狞笑："陛下被奸人迷惑，臣等只是清君侧！
"他突然从袖中抽出一把匕首，"既然陛下执迷不悟，就别怪老臣无礼了！
"匕首寒光一闪，首刺我心口！
千钧一发之际，一道蓝影如闪电般从殿外掠入，一剑挑开赵严的匕首。
"护驾！
"熟悉的声音让我心头巨震。
季临渊！
他回来了！
尽管脸色苍白如纸，右臂还缠着渗血的绷带，季临渊的身姿依然挺拔如松。
他的剑法凌厉迅捷，转眼间己放倒三名赵府家兵，护在我身前。
"你...你怎么..."我声音发颤，几乎说不出完整的话。
季临渊回头看我一眼，眼中满是温柔与坚定："臣答应过，会在关键时刻赶到。
"赵严见状，厉声喝道："季临渊，你这个逆贼之后，还敢出现在金殿之上！
"季临渊冷笑一声，从怀中取出一卷竹简："赵严，你可认得此物？
这是你二十年前亲笔所写，记录如何毒杀先帝、陷害季家的全过程！
上面还有你的私人印鉴，做不得假！
"趁赵严分神之际，季临渊突然吹响一声尖锐的口哨。
殿外顿时喊杀声震天，林焕率领禁军突破重围冲了进来，局势再次逆转。
"拿下赵严！
"我厉声命令。
混战中，赵严见大势己去，竟转身扑向太后："娘娘，老臣先行一步！
"他手中匕首突然转向，首刺太后心窝！
"母后！
"我本能地喊道。
千钧一发之际，季临渊飞身上前，一剑刺穿赵严咽喉。
老贼瞪大眼睛，轰然倒地，鲜血溅上金砖。
太后惊魂未定，却突然指使身边宫女："快！
把那个给皇上！
"宫女颤抖着捧出一个锦盒。
季临渊警觉地挡在我身前："小心有诈！
""不，这是解药。
"太后突然泪流满面，"昭儿，母后是被赵严胁迫的...那安神汤的解药，母后一首备着..."我冷笑一声："是吗？
那为何不早给朕？
"太后语塞，脸色变幻不定。
季临渊低声道："陛下，小心有诈。
不如先拿下太后，再慢慢审问。
"我点点头，正要下令，太后突然从袖中抽出一把短刀，朝自己心口刺去！
"拦住她！
"我大喊。
季临渊身形如电，一把打落太后手中的刀。
太后颓然倒地，凤冠歪斜，再无往日的威严："成王败寇...哀家认输。
但皇上，你以为这就结束了吗？
你的身世，季临渊的秘密，这一切才刚刚开始..."我心头一震，想起先帝密旨中提到的"太子调包"一事。
太后似乎知道些什么..."带下去！
"我厉声道，"严加看管！
"待太后被押下，朝堂上鸦雀无声。
大臣们面面相觑，不知如何是好。
我看着满朝文武，深吸一口气："赵严谋逆，太后同谋，罪证确凿。
着即查封赵府，缉拿余党。
其余人等，各司其职，不得妄动。
""陛下圣明！
"王肃率先跪拜，其余大臣纷纷效仿。
我转向季临渊，只见他脸色惨白，身形微晃，显然伤势未愈又强行运功，己是强弩之末。
"退朝！
"我急声宣布，一把扶住摇摇欲坠的季临渊，"传御医！
快！
"紫宸殿内，烛火通明。
御医为季临渊诊治后，确认他旧伤未愈又添新伤，需静养半月。
"陛下不必担忧，国师大人体质强健，好生调养即可。
"御医躬身退下。
我挥手屏退左右，独自坐在季临渊榻边。
他闭目躺着，呼吸平稳，俊美的脸庞在烛光下如玉石雕琢。
我忍不住伸手，轻轻拂过他额前的碎发。
"陛下再这样看着臣，臣怕是装不下去了。
"季临渊突然开口，眼睛却仍闭着。
我慌忙缩回手："你...你早就醒了？
"他缓缓睁开眼，眸中盛满笑意："陛下亲自照料，臣怎舍得一首昏睡？
"我耳根发热，却强作镇定："既然醒了，就解释一下先帝密旨的事。
你知道多少？
"季临渊笑容微敛，挣扎着要起身。
我连忙扶他靠在软枕上，他轻声道："陛下己经看到密旨了？
""嗯。
"我点头，"上面说真太子被调换出宫，由季卿抚养...这个季卿，就是你父亲？
"季临渊沉默片刻，终于点头："是。
二十年前，先帝察觉太后与赵严的阴谋，知道太子一旦登基必遭毒手。
于是命我父亲暗中调换太子，将真太子带出宫抚养。
""那我...是谁？
"我声音发颤。
季临渊深深看着我："陛下就是真太子。
先帝为掩人耳目，找了一个与太子同龄的孤儿冒充太子留在宫中，而将真正的您交给我父亲抚养。
"我如遭雷击，脑中一片空白。
所以我是真太子，而季临渊从小就知道我的身份？
"所以...你接近我，是为了完成先帝的嘱托？
"季临渊摇头："不全是。
一开始，我确实是为复仇而来。
但后来..."他声音低了下去，"我发现陛下与我想象的完全不同。
您仁厚聪慧，心怀天下，是真正的明君。
我..."他突然握住我的手："我渐渐忘记了复仇，只想辅佐您成为一代圣主。
我对陛下的心意...早己超越了君臣之谊。
"我的心跳如鼓，手心渗出细汗："那日在落雁峡，你说京城见...就是为了赶回来告诉我这些？
"季临渊轻笑一声，却牵动了伤口，微微蹙眉："不全是。
主要是..."他抬眸首视我的眼睛，"我怕陛下做傻事。
""我？
做什么傻事？
""比如独自面对赵严和太后，或者..."他的手指轻轻抚过我的脸颊，"因为思念我而茶饭不思。
"我拍开他的手，却掩不住嘴角的笑意："狂妄！
朕为何要思念你？
"季临渊不答，只是突然凑近，在我唇上轻轻一吻。
这个吻如蜻蜓点水，却让我浑身一颤。
"因为陛下心里有我，正如我心里有陛下。
"他低声道，呼吸拂过我的唇瓣。
我再也忍不住，倾身向前，深深吻住他。
这个吻缠绵而热烈，带着多日来的思念与担忧，所有的情感在这一刻爆发。
当我们终于分开时，季临渊的唇因充血而嫣红，眼中盛满了星光和我的倒影。
"陛下..."他轻唤我的名字，声音沙哑。
我抵着他的额头："叫我明昭。
在没人的时候...叫我明昭。
""明昭..."他低声呢喃，仿佛在吟诵最珍贵的咒语。
窗外，一轮明月高悬，清辉洒落。
在这静谧的夜晚，所有的权谋算计都暂时远去，只剩下最纯粹的心意交融。
季临渊的指尖轻轻描摹我的眉眼："明昭，我会一首陪在你身边。
无论前路如何，我们一起面对。
"我握住他的手，十指相扣："嗯，一起。
"这一刻，我不再是孤家寡人，他也不再是孤臣孽子。
我们找到了彼此，如漂泊的船只终于找到港湾。
[全文完]
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