晨晖透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在清平镇的青石板路上，泛起细碎的金光。街头巷尾，商贩们的吆喝声此起彼伏，交织成一曲烟火人间的乐章。铁匠铺里，炉火正旺，林羽袒露着结实的胸膛，手中的铁锤有节奏地敲击着烧红的铁块，火星四溅，宛如夏夜的繁星。
“当家的，我带虎娃去集市买点布料，给你做身新衣裳。” 柳氏站在铺子门口，柔声说道。她身着粗布衣衫，却难掩温婉的风姿，发髻梳得整整齐齐，几缕碎发垂落在白皙的脖颈边，手中牵着的小男孩正是他们的心头肉 —— 虎娃。
虎娃不过三岁，脸蛋红扑扑的，像熟透的苹果，眼睛又大又亮，恰似一汪清泉，里面藏着对世间万物的好奇。此刻，他正兴奋地蹦跶着，小手里紧紧攥着一块糖人儿，那是昨日林羽特意为他买的，糖人儿已经有些融化，黏糊糊地沾在他的小手上。
“去吧，早去早回，路上小心些。” 林羽停下手中的活计，抬起头，满是汗水与黑灰的脸上露出一抹宠溺的笑容。他望着妻儿的背影，心中满是柔情与期许，想着等忙完这阵，多打些农具去卖，攒些钱好给虎娃请个先生，让他日后有出息。
集市上人头攒动，摩肩接踵。柳氏紧紧拉着虎娃的手，在拥挤的人群中艰难前行。街边的摊位琳琅满目，五彩的布料、新鲜的蔬果、精巧的玩意儿，应有尽有。虎娃的眼睛都看直了，时不时挣脱柳氏的手，想去摸摸这个、瞅瞅那个。
“娘，我要那个拨浪鼓！” 虎娃指着不远处一个摊位上绘着鲜艳图案的拨浪鼓，大声叫嚷着。柳氏无奈一笑，蹲下身子，轻轻捏了捏他的小鼻子：“乖孩子，咱们先买布，回头再来买拨浪鼓，好不好？” 虎娃嘟着嘴，虽有些不情愿，但还是懂事地点点头。
就在柳氏起身付钱的当口，人群忽然一阵骚乱。原来是街头不知为何来了一群杂耍艺人，喷火、顶缸，引得众人纷纷围拢过去，叫好声不绝于耳。柳氏一个疏忽，手中牵着虎娃的力道松了些许，虎娃被人群裹挟着，不由自主地向前涌去。
