金雀花王国的清晨，总是被一声声清脆而刺耳的鞭子抽打声唤醒。阿尔弗雷德国王赤着脚，踩在柔软的细绒地毯上，透过宫殿高大的彩绘玻璃窗，俯瞰着他的王国。他的眼神冷漠而深邃，仿佛能够穿透一切虚伪的表象，直抵人心的深处。在他的脚下，是一片广袤无垠的土地，田埂间，佝偻着腰的农夫们在税吏无情的鞭打下艰难劳作，他们的脸上写满了疲惫与无奈，却不敢有丝毫的反抗。运粮车在泥泞的道路上缓缓前行，沉重的车轮在泥路上压出一道道深深的辙痕，仿佛是这片土地上无法磨灭的伤疤。满载的麻袋里，渗出的不仅仅是带血的麦粒，更是百姓们沉重的叹息与无尽的苦难。
“陛下，这月的金库还差三成。”财政大臣匍匐在鎏金砖地上，额头渗出冷汗，声音颤抖着说道。他深知，这三成的缺口，对于国王来说，就如同眼中钉、肉中刺，必须尽快解决。而他，作为财政大臣，若不能妥善处理，必将面临国王的雷霆之怒。“铁匠行会罢市了，他们要求降低矿石税……”他小心翼翼地继续说道，试图解释这缺口的由来。
“把他们最年轻的学徒吊在城门。”阿尔弗雷德扯断了挂在窗边的珍珠帘，浑圆的珠子如同断了线的珍珠般滚落满地，发出清脆的声响。他的话语中没有丝毫的犹豫与怜悯，仿佛那只是一个微不足道的决定。“让秃鹫教他们什么叫忠诚。”他的声音冰冷而坚定，回荡在整个宫殿之中，让在场的每一个人都不禁打了个寒颤。
就在这时，殿外传来一阵喧哗声，打破了宫殿内的沉寂。一个侍卫匆匆跑进来，他的脸上带着一丝慌张与紧张，仿佛有什么重要的事情发生。“陛下，有个番邦商人求见，说是带来了稀世珍宝。”他喘着粗气说道，眼神中带着一丝期待，似乎希望这珍宝能够为国王带来些许喜悦，缓解他心中的怒气。
国王阿尔弗雷德的眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝光明。他挥了挥手，示意侍卫将那番邦商人唤入殿内。不多时，一股浓郁而奇异的香气飘入大殿，十二名侍从抬着一顶华丽的象
